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trois, quatre couples, donne quatre, six, huit degrés; et con¬ 
séquemment, qu’à commencer par l'extrémité inférieure de 
la jjile , les actions électriques des différens couples vont en 
croissant en progression arithmétique. Voyez , pour plus de 
détails, le Mémoire de Yolta, inséré dans les Annales de 
Chimie , n°. 120. 
Tandis que Volta ramenoit ainsi les phénomènes de la pile 
à celui que présente le déveioppeinent de Téléctricité métal¬ 
lique par le simple contact de deux métaux, Wollaston, de 
la Société royale de Londres, imitoil les phénomènes de la 
pile avec nos appareils ordinaires, et établissoit ainsi par 
des moyens différens de ceux que Yolta mettoit en usage , 
l’identité des fluides qui animent la pile de Volta et nos ma¬ 
chines électriques. 
Le phénomène de la décomposition de l’eau qui avoit ré¬ 
sisté avec plus d’opiniâtreté que tous les autres à l’activité des 
physiciens , a cédé aux efforts de YYollaston. 
Ce physicien a opéré cette décomposition, en employant 
un fil d’or extrêmement atténué, qui est devenu le moyen de 
communication de l’électricité au travers de l’eau ; et il en est 
résulté que le simple courant de l’électricité a fait paroître une 
série de petites bulles à l’extrémité du fil d’or, quoique l’autre 
extrémité par laquelle je fil communiquoit avec le conducteur 
positif ou négatif de la machine, fût en contact parfait avec 
le conducteur. 
Pour donner au fil d’or une extrême ténuité , YYollaston a 
introduit dans un tube capillaire , une solution d’or dans 
l’acide nitro-muriatique. L’acide s’est évaporé à l’aide de la 
chaleur, et il est resté une couche d’or très-mince qui gar- 
nissoitl’intérieur du tube, et qui, lorsqu’on échauffa celui-ci 
jusqu’à l’amollir /devint un fil d’or extrêmement fin au mi¬ 
lieu de la substance du verre. 
YYollaston a aussi imité l’apparence de deux courans d’air, 
en faisant passer l’électricité par de fines pointes de com¬ 
munication dans l’eau. Mais, dans le fait, la ressemblance n’est 
pas parfaite , car, dans toutes les dispositions imaginées , il a 
toujours observé que chacun des deux fils dônnoit à-la-fois 
l’oxigène et l’hydrogène , au lieu de les produire chacun sé¬ 
parément, comme le fait la pile de Volta. 
Indépendamment de la ressemblance qui existe entre les 
effets de l’électricité excitée par nos machines ordinaires, et 
ceux qu’on observe dans la pile , YYollaston assigne à ces 
deux classes d’effets une cause commune qui lui paroît être 
Toxidation ; et en cela il diffère de Yolta , qui regarde l’oxi- 
dalion comme un effet qui établit un contact plus étroit entro 
