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les élémens cle la pile , et contribue ainsi à donner â son 
action plus de continuité et d’énergie. 
En employant, dit Wollaston, dans nos appareils ordi¬ 
naires, un amalgame d’argent ou de platine, métaux qui ne 
sont pas oxidables, on ne peut avoir aucun“signe d’électricité, 
qui se manifeste toujours lorsque l'amalgame se compose de 
métaux oxidables, tels que l'étain , le zinc ou le mercure. 
Pour confirmer son opinion , Wollaston fit monter un 
petit cylindre avec son coussin et son conducteur dans un 
vase où il pût à volonté changer l’air qu’il renfermoit. Après 
avoir essayé le degré d’excitation dans l’air commun , il lui 
substitua du gaz acide carbonique, et il observa que l’excita¬ 
tion fut absolument détruite. Elle reparut du moment qu’on 
fit rentrer l’air atmosphérique. 
Cette ressemblance de moyens d’excitation dans la pile et 
dans nos machines ordinaires, confirme l’opinion , savoir 
que les petites différences observées dans l’action compara¬ 
tive de la pile, viennent de ce que celle-ci est moins intense, 
mais produite en beaucoup plus grande quantité. 
Ces résultats sont consignés avec plus de détails dans la Bi¬ 
bliothèque Britannique, n°i 58 , pag. 5 2 et suiv, 
Wollaston prouve dans le même mémoire, que l’électricité 
vitrée ou positive, oxide,et que l’électricité résineuse ou néga¬ 
tive désoxide. Il suffit, pour s’en convaincre, de faire passer 
le long de la surface d'une carte colorée par une forte infu¬ 
sion de tournesol, un courant d’étincelles électriques, à la 
faveur de deux fines pointes d’or qui touchent cette surface à 
la distance d’un pouce l’une de l’autre. Un petit nombre do 
tours de la machine suffit pour produire vers la pointe du fil, 
du côté positif, une tache rouge qu’on distingue à œil nu. Si 
l'on met sur cette tache l’extrémité du fil négatif , l’action de 
la machine lui rend sa couleur bleue primitive. 
Ces expériences ont été faites avec une machine consistant 
en un cylindre de sept pouces de diamètre, avec un con¬ 
ducteur de chaque côté, de seize pouces de longueur. 
Les physiciens sont aujourd'hui parfaitement d'accord sur 
l’existence de l’électricité métallique qui nous a dévoilé la 
cause des phénomènes de la pile. Ce qui les divise , c’est que 
les uns regardent, avec Voila , les phénomènes de la pile, 
comme des phénomènes galvaniques , et rapportent à l’élec¬ 
tricité métallique ces deux classes de phénomènes. 
Les autres prétendent que les contractions musculaires 
sont indépendantes de l’électricité métallique ; qu’il existe 
une autre sorie d’électricité qui donne naissance aux phéno¬ 
mènes galvaniques ^ et qu’ils nomment électricité animale 
