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logues aux siennes, et qui sont à moitié vers libres et vers 
intestins . 
Le gastrobranche forme donc, dans la division des poissons 
chondroptérygiens , un genre dont le caractère consiste à avoir 
les ouvertures des branchies situées sous le ventre , et point 
d’yeux. 
Le corps de ce cartilagineux est assez délié, cylindrique, 
et parvient rarement à la longueur d’un pied. 11 présente de 
chaque côié une rangée longitudinale de petites ouvertures, 
qui laissent échapper un suc gluant ; une matière semblable 
découle de presque tous ses pores. Il n’a d’autres nageoires 
que celles du dos, de la queue et de l’anus, et elles sont réunies, 
très-basses, et presque adipeuses. Il est bleu sur le dos, rou¬ 
geâtre sur les côtés, et blanc sous le ventre ; l’ouverture de 
l’anus est une fente très-a longée, et sur le ventre sont deux 
ouvertures, dont chacune communique à six branchies. 
Mais, dit-on sans doute, il n’a pas été question de la tête 
de ce poisson. Cela est vrai ; mais comment en parier? puis¬ 
qu’il n’en a pas? Son corps est tronqué dans sa partie anté¬ 
rieure, et présente un trou rond , formé par un cartilage, au¬ 
quel on a donné le nom de lèvre; quatre barbillons sont placés 
a la partie supérieure, et deux à la partie inférieure de ce trou. 
Entre les quatre supérieurs, on voit un évent qui commu¬ 
nique avec l’intérieur de la bouche, comme celui des pétro- 
myzons, évent fermé, à la volonté de l’animal, par une espèce 
de soupape ; l’intérieur de la bouche présente une double 
rangée de dents, fortes, dures, plutôt osseuses que cartila¬ 
gineuses , et retenues, comme celles de la lamproie, dans 
des espèces de capsules membraneuses : on en compte neuf 
dans le rang supérieur, et huit dans Finférieur ; une autre, 
plus grosse et recourbée, se voit de plus au-dessus des pre¬ 
mières. O11 n’apperçoit ni langue ni narines ; mais on trouve 
une membrane plissée au palais, autour de l’ouverture de 
l’évent, que Lacépècle regarde comme l’organe de l’odorat. 
Il n’v a rien qui paroisse pouvoir être appelé des yeux, ni des 
oreilles, de sorte qu’il faut que ce poisson jouisse d’un tact très- 
fin pour pouvoir suppléer à la privation des sens de ces organes. 
Le Gastroeranche aveugle se colle aux poissons par 
le disque qu’on appelle ses lèvres, probablement en faisant 
le vide ; puis avec ses dents il leur déchire la peau, sans qu’ils 
puissent se défaire de lui, car il s’y accroche de plus avec sa 
grosse dent. 11 suce alors leur sang ou leurs humeurs, comme 
les Sangsues et les Lernees , ainsi qu’on l’a déjà annoncé. 
Voyez les mots précités. 
Comme ce cartilagineux ainsi fixé, seroit aisément la .proi»& 
