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êtoit couché. La différence de la taille du matin et de celle du 
soir est ainsi de plusieurs lignes. Cette observation est com¬ 
mune à l’homme et aux quadrupèdes. 
Il n’y a point de nation d’iule taille gigantesque, bien que 
les unes soient plus grandes que les autres. La stature humaine 
esten général, circonscrite dans des bornes assez étroites , 
et si quelques individus s’en écartent, ce sont des singularités 
assez rares qui ne se propagent point constamment. Les géans, 
ou plutôt les hommes d’une haute taille, ne forment aucune 
race constante et privilégiée ; ils sont même difformes pour la 
plupart ; leurs jambes, leurs cuisses sont minces et grêles ; ils 
paroissent déhanchés, leurs os sont contournés, et leur corps 
est efflanqué. Leur esprit se ressent même de la foiblesse de 
leur corps ; il n’a aucune pénétration, aucune vigueur. 
S’il y avoit eu jadis des géans , comme certaines gens 
plus entêtées qu’instruites l’ont prétendu, il est évident 
que les animaux et les plantes dont les hommes font usage , 
n’auroient pas été en proportion avec eux. A peine l’éléphant 
auroit pu remplacer le cheval, le bœuf n’eût pas été un mou¬ 
ton pour eux. Quelles moissons auroient, pu les nourrir? Les 
forêts n’eussent été pour eux que des buissons. Si la taille d’un 
géant étoit double de celle d’un homme, elle le seroit en toute 
dimension, de sorte que tout le corps augmenteroit suivant 
la racine carrée. 
Les peuples anciens n’étoient pas plus grands que nous, 
car les momies, les sarcophages des Egyptiens, les statues des 
anciens Grecs et Romains, sont d’une stature très-ordinaire ; 
mais on exagère toujours la taille des guerriers célèbres, parce 
qu’on leur suppose une force extraordinaire de corps, comme 
si l’on ignoroit que les géans ne sont pas robustes pour l’or¬ 
dinaire. C’est la terreur qui donne lieu à ces opinions. Ainsi, 
dans l’ Ecriture , on donne le nom de géant aux hommes 
puissans, tels que Go g et Magog , 8cc. Ainsi dans Homère, 
les Lestrygons et les Cyclopes sont des monstres effrayans. 
Qu’auroit dit le sage Ulysse, s’il eût vu les Patagons ? Cepen¬ 
dant ce sont des hommes d’une taille fort peu supérieure à la 
nôtre ; mais leur férocité, leur brigandage, les ayant rendus 
effrayans aux premiers marins qui les ont visités, on les a crus 
des géans . 
Mais ils n’ont guère que six pieds, suivant les témoignages 
les plus sûrs. (Frézier, Voy. part. 2; Debrosses, Hist. des 
Nav . austr. tom. 2 , iiv. 5, pag. a3o ; Froger, Voy . Gennes , 
pag. j o3 ; Franç. Drake, Voy . &lc.) 
Les hommes d’une haute taille sont plus* ou moins grands. 
Tboresby en cite un de sept pieds cinq pouces ( History nat 
