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Le fruit est composé de deux petites Laies rondes et mono- 
spermes. 
Les fleurs mâles ne diffèrent des hermaphrodites que par 
l’absence du germe. 
La gemelle croît à la Cochinchme. (B.) 
GEMMES ou PIERRES PRÉCIEUSES. Ce sont des cris¬ 
taux pierreux d’une dureté très-considérable, et qui, dans leur 
étal de perfection, jouissent d’une couleur vive et nette, d’une 
transparence complète, de la propriété de réfracter et de ré¬ 
fléchir fortement les rayons de la lumière, ce qu’ils doivent à 
leur tissu lamelleux, à la densité et à la pureté de la matière 
qui les compose. Ils sont susceptibles du poli le plus parfait, 
et l’on augmente considérablement leur éclat et leur jeu , par 
la manière dont on les taille à facettes qui se correspondent 
entre elles, et forment un foyer de lumière. 
La belle couleur dont les gemmes les plus parfaites sont 
pourvues, avoit tellement frappé Daubenton, qu’il l’avoit con¬ 
sidérée comme leur caractère distinctif, et les avoit disposées 
dans sa méthode d’après les couleurs du spectre solaire. Mais 
comme il est parfaitement reconnu que les mêmes pierres 
précieuses peuvent avoir, et ont en effet très - souvent des 
couleurs fort différentes, ce caractère est de peu d’importance 
aux yeux du minéralogiste. 
Depuis long-temps, par exemple . Romé Delisle avoit dit 
que le rubis , le saphir ei la topaze (d’ Orient} n’étoient qu’une 
seule et même gemme; et il en avoit donné 3 a preuve évidente, 
en faisant voir qu’il en existe un assez grand nombre d’échan¬ 
tillons, où les diverses couleurs qui sont propres à chacune 
de ces variétés, se trouvent réunies sans se confondre, et 
d’une manière aussi vive et aussi nette, que si c’étoient des 
pierres différentes jointes l’une à l’autre. 
Quoique le diamant, considéré chimiquement, ne puisse 
pas être regardé comme une pierre , puisqu’il ne contient pas 
une molécule fixe et terreuse, et qu’il brûle et se dissipe en 
entier au feu sans laisser le moindre résidu ; néanmoins, 
comme il jouit éminemment des principales propriétés qu’on 
recherche le plus dans les pierres précieuses , on ne peut se 
dispenser de le placer à leur tête. Il n’a pas besoin , comme 
elles, d’être pourvu d’une couleur particulière pour plaire 
aux yeux : sa plus grande perfection même, consiste à n’en 
avoir aucune en propre ; c’est alors qu’il les fait briller toutes 
ensemble, avec un éclat que rien ne sauroit égaler. 
La beauté des pierres précieuses n’est pas la seule cause du 
grand prix qu’on attache à leur possession ; leur mérite est 
encore relevé considérablement par leur rareté . La nature est 
