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est une terre particulière que Vauquelin découvrit d’abord 
dans l’aiguemarine ou émeraude de Sibérie, où elle entre 
pour 
Le Péridot, sur iooparties, en contient 5 o^ de magnésie 
et 38 de silice. 
Dans le Grenat, la quantité de chaque substance qui le 
compose varie considérablement : d’après Vauquelin, la 
silice s’y trouve de 36 à 62 ; Y alumine de 16 à 22 ,* la chaux 
de 3 à 32 ; Y oxide de fer depuis 6 jusqu’à 41. 
Suivant Klaproth, le grenat de Bohême contient, outre les 
substances ci-dessus, de magnésie, tandis que Je grenat dit 
oriental ne contient ni chaux ni magnésie. ( Brochant , t. /, 
p. ip6 et 200 .) 
11 est aisé de voir, d’après ces analyses des différentes pierres 
précieuses, que ce n’est ni la nature ni la proportion de leurs 
élémens qui leur donne la qualité de gemmes , et que c’est 
uniquement le mode d’aggrégation de leurs parties consti¬ 
tuantes. 
Mais quel est le point où les propriétés dont la réunion ca¬ 
ractérise les gemmes , se trouvent assez dégradées pour qu’un 
cristal pierreux ne mérite plus ce nom ? c’est ce qu’il n’est 
nullement facile de déterminer. Aussi les méthodistes y out¬ 
ils renoncé; et c’est ici une des mille circonstances où la na¬ 
ture déjoue toutes les méthodes qu’un de nos plus illustres 
savansa qualifiées du nom de fausses-clefs ; ce qui doit s’en¬ 
tendre sur-tout des méthodes et des théories trop rigoureuses, 
attendu que la nature, comme l’a si bien observé Buffon, 
n’a rien fait d’absolu. C’est d’après cette considération que les 
plus profonds naturalistes ont toujours fait plier les loix de 
leurs méthodes devant celles de la nature; c’est ainsi que 
l’immortel Linnæus, qui distinguoit la plupart des végétaux 
par le nombre des parties de la fructification, a cent fois 
réuni des espèces qui différoient constamment en ce point. 
C’est ainsi que l’illustre Werner, qui dispose, dans son 
système minéralogique, les substances pierreuses suivant l’es¬ 
pèce de terre qui fait leur base principale, s’écarte néan¬ 
moins très-sagement de ses propres règles , quand il se pré¬ 
sente quelques motifs qui sollicitent cette déviation. 
Il place, par exemple, toutes les gemmes dans le genre sili - 
ceux , quoique la plupart soient bien éloignées d’être princi¬ 
palement composées de silice . Mais leurs propriétés les plus 
apparen tes les rapprochent beaucoup plus du cristal de roche 
que de toute autre matière pierreuse. Il place en même temps 
Y opale dans le genre argileux , quoique celte pierre soit plus 
complètement siliceuse que le cristal de roche lui-même, mais 
