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général de Imite substance matérielle; c’est la pesanteur ou 
Y attraction planétaire. La seconde est un phénomène parti¬ 
culier à chaque substance, et qui agit d’après des loixspéciales; 
c/est Yaffinité chimique ou Y attraction moléculaire . L’une 
appartient à tous les corps de la nature en général, l’autre 
est seulement appropriée à chaque genre déterminé de ma¬ 
tières brutes, indépendamment de la force précédente. Ainsi, 
dans un métal, une pierre , un fossile quelconque, il y a deux 
ordres d’attraction : i°. Celle par laquelle ces corps gravitent 
vers le centre de la terre ; c’est leur force de pesanteur. 
52°. Celle par laquelle ce métal, cet te pierre, ce fossile, peuvent 
se combiner avec certains corps, et refuser de s’unir à d’au¬ 
tres ; c'est leur affinité chimique. Par exemple, le mercure ou 
vif argent s’amalgame bien avec l’or, et refuse de s’allier au 
fer. L’huile et l’eau ne se mêlent point immédiatement en¬ 
semble , tandis que l’huile s’unit fort bien au suif, et l’eau 
avec le vin. Tous les corps de la nature ont ainsi des ami¬ 
tiés et des inimitiés particulières ; c’est-à-dire des affinités dé¬ 
terminées. 
Dans les corps organisés, nous observons de même une 
force principale qu’on appelle la vie , et qui doit se distinguer 
aussi en deux espèces. Premièrement, la vie générale des ani¬ 
maux et des plantes , qui consiste dans l’organisation , la nu¬ 
trition intérieure et la reproduction. Secondement, la vie par¬ 
ticulière , qui est celle des individus, soit végétaux, soit ani¬ 
maux ; elle consiste dans les fonctions appropriées à chaque 
espèce , comme la faculté de sentir, de se mouvoir, l’instinct, 
le sommeil, les habitudes, les besoins, les époques de leur du¬ 
rée et celle de leur mort, &c. La vie générale correspond, 
dans les corps organisés , à l’attraction planétaire dans la ma¬ 
tière inanimée; et la vie particulière des premiers , à l’affinité 
moléculaire ou chimique de celle dernière. La force vitale 
est, pour l’organisation, ce que la pesanteur est pour la ma¬ 
tière ; et les attractions chimiques sont pour les différens 
genres de substances, ce que la vitalité individuelle est à 
chaque espèce de corps organisés. Il y a donc deux ordres de 
sciences physiques ou naturelles : i°. La science des matières 
inorganiques ; considérée en grand, elle constitue la physique 
générale ; considérée en particulier , elle se nomme chimie ou 
physique moléculaire. 2°. La science des corps organisés ; 
vue dans son ensemble, elle s’appelle physiologie ou philoso¬ 
phie naturelle des êtres vivans ; considérée dans ses détails, elle 
constitue l’histoire naturelle descriptive. 
De même que l’attraction chimique et moléculaire paraît 
émaner de l’attraction universelle et planétaire ; ainsi la vie 
