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individuelle prend sa source dans ce grand réservoir de la vie 
générale qu’on appelle génération. L’attraction, est Famé du 
monde inorganique, comme la vie est l’élément radical des 
corps organisés. La génération n’est que la force d’organisa¬ 
tion ou de vie ; 3 e principe est le même. Il n’y a que des corps 
organisés qui puissent engendrer ; il n’y a que des corps en- 
gendres qui puissent vivre. La vie , l’organisation , la repro¬ 
duction ^ ne peuvent point être séparées sans se détruire 
d’elîes-mêmes. Aucune matière inorganique n’est susceptible 
cle vie et d e génération, Comment pourrait-elle communiquer 
une organisation dont elle est dépourvue? une vie qu’elle 
n’a jamais possédée ? une force reproductive dont elle man¬ 
que ? L’animal et îa plante transmettent à leurs descendans 
ces propriétés dont ils sont doués et qu’ils ont reçues de leurs 
pères. ; ‘.L’héritage de l’organisa lion ou de îa vie et de la repro^ 
duction, ne s’emporte point clans le tombeau; il demeure 
aux corps vivans, il passe de siècle en siècle, et n’appartient 
en propre à personne. Nous ne sommes tous que de simples 
usufruitiers de la vie; c’est le bien patrimonial de l’espèce , et 
non pas des individus. C’est la suite de l’impulsion commu¬ 
niquée par l’acte de la génération , ou plutôt c’est une géné¬ 
ration continuée. Plus la force générative est grande , plus la 
;vie est énergique , et l’abus de la faculté reproductive abrège 
la vie. Nous engendrons , parce que nous devons mourir un 
jour; car si tout étoit destiné à exister sans cesse, il 11e pour¬ 
voit se faire aucune nouvelle génération , sans que le monde 
ne fût aussi-tôt encombré d’êtres vivans qui manqueraient de 
toute nourriture, puisque toute substance végétale et animale 
serait indestructible. Aussi les minéraux qui n’engendrent 
jamais, sont, par cette raison, indestructibles; mais, comme 
îa plante et ranimai doivent périr, la nature, qui veut la per¬ 
pétuité des espèces, leur a donné la force reproductive, qui 
est une sorte d’immortalité passagère. La vie ressemble à un 
flambeau qui en allume d’autres avant de s’éteindre pour tou¬ 
jours ; de sorte que 3 a lumière de la flamme subsiste éternelle¬ 
ment, quoique les flambeaux en soient successivement dé¬ 
vorés. Ainsi la vie nous dévore sans cesse les uns après les 
autres, comme un feu intérieur, Nous sommes les alimens 
de la flamme vitale de l’univers. De même que la nourriture, 
entrant dans le corps d’un animal, s’y organise, y devient 
vivante, y soutient 1a. vie de l’individu, puis s’en sépare et en 
sort ; ainsi nous entrons à notre naissance dans l’univers, qui 
est un grand ensemble animé, nous y sommes organisés, nous 
y recevons îa vie , nous la conservons, nous 3 a transmettons 
â nos descendans, et enfin nous sortons de ce grand théâtre. 
