•GEN _ 3iS 
La nutrition d’un animal est Fimage de ce qui se passe dans 
l’ample sein de l’univers. L’un est en petit ce que l’autre 
est en grand ; nous devenons parties intégrantes du mondé, 
comme la nourriture devient partie iniégranie d’un animal. 
Ce pain que vous mangez va se changer en sang , puis en chair 
vivante, ou bien en semence, pour former un nouvel être. 
Un corps inanimé passe ainsi à l’état de vie, puis s’use et 
meurt. L’aliment qui a substanté un corps vivant , est rejeté 
dehors, soit par la transpiration , soit par les autres voies 
d’excrétion. Nous sommes , pour ainsi parler, le pain jour¬ 
nalier de ce grand animal qu’on appelle le monde. La matière 
morte s’organise dans son sein, elle y devient vivante, elle y 
forme des individus ; ensuite elle est rejetée hors de la vie par 
les voies naturelles de l’excrétion. La mort est la fonction 
excrém en libelle de la nature, et, par une sagesse infinie, ces 
mêmes excrémens retournent à la vie. Circulas œterni motus, 
a dit Beçcber. Tout est organisation et destruction successives. 
La matière animée passe ainsi de transformations en transfor¬ 
mations nouvelles ; la mort n’est elle-même qu’une espèce de 
vie cachée, un sommeil de la matière, dont l’organisation est 
le réveil. La métempsycose n’est que la notion corrompue 
de celte antique vérité, reconnue par les sages de l’Orient et 
de l’Inde, et que Pythagore enseigna aux peuples européens. 
Le bœuf change l’herbe qu’il mange en sa propre chair, 
celle-ci se transforme en chair humaine, lorsque nous vivons 
de cet animal; la terre qui recèle les tombeaux des hommes, 
fournit aux plantes, aux vers, une abondante nourriture. Les 
plantes, les vers, deviennent à leur tour la pâture de quelque 
autre espèce ; ainsi tout circule sans cesse d’individus en indi¬ 
vidus; tout change pour changer encore. On ne meurt que 
pour vivre sous d’autres figures. La fleur brillante s’enrichit 
de molécules nutritives qu’elle reçoit d’un cadavre infect, en¬ 
seveli à sa racine, L’organe se compose du débris d’autres 
organes. Rien ne meurt pour jamais. Toutes les parties de la 
matière organique sont animées ; les unes en moins, c’est ce 
qu’on appelle mort ; les autres en plus, c’est ce qu’on nomme 
vie. La matière brute n’ayant jamais de vie ni de mort, est 
incapable d’alimenter les corps animés ; il faut être capable de 
vitalité pour recevoir la .vie; il faut être susceptible d’orga¬ 
nisation pour être organisé. Voyez l’article Aliment. 
Les seules substances organisées sont donc capables de vie, 
de génération et de nutrition ; elles seules sont animées. Le 
mot ame vient d’ amour , d’ 'aimer , qui est la contraction du 
verbe animer ; amure , animare, c’est-à-dire vivifier, donner 
line ame ^ parce que la vie'est toujours le résultat déTamouf 
