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des conformités physiques d’âge et de caractère , de mode ; 
de sensibilité et d’une certaine correspondance entre Fétat 
moral de Fun et de l’autre sexe. La nature ne se contente pas 
du seul physique, elle veut l’individu tout entier, pour l’im- 
anoler en quelque sorte à la postérité. On peut mesurer l’éten¬ 
due de Famé d’unhomme parla grandeur de son amour moral. 
Ce qu a on appelle tiédeur d'amour , est plutôt petitesse et nullité 
de Famé ; ce qui se rencontre dans ceux qui sont comme plon¬ 
gés dans la matière du corps. 
Lorsque l’ame entière n’est point absorbée par l’acte de 
l’union sexuelle, les produits en sont foibles et délicats, comme 
on le voit dans les en fans des hommes qui travaillent beau¬ 
coup d’esprit. Les fils des hommes célèbres sont presque tous 
indignes de leurs pères. On n’a jamais vu un grand homme 
engendrer des grands hommes. Les fils de Socrate, de Chry- 
sippe, de Périclès, de Thucydide, de Cicéron, parmi les an¬ 
ciens ; de Racine, de Lafontaine, de Henri i v , de Crébillon * 
de Buffon, et de mille autres que je pourrois citer; aucun , 
dis-je, ira pu ressemhler à son père. Au contraire, la plupart 
des hommes devenus illustres par le caractère, le génie ou la 
valeur , ont été le fruit d’un ardent amour, et ont eu pour 
pères des hommes vulgaires, dont le mérite étoit tout phy¬ 
sique. On compte sur-tout un grand nombre d’hommes cé¬ 
lèbres parmi les bâtards, qui sont véritablement les fils de 
l’amour. Aristote s’est demandé pourquoi les difformités de 
naissance, les monstruosités et les imperfections du foetus, 
étoient plus fréquentes dans l’espèce humaine que chez les 
animaux, et il croit en trouver la cause, en ce que les hom¬ 
mes s’acquittent quelquefois de l’acte vénérien négligem¬ 
ment et en pensant à d’autres choses, tandis que les bêles, qui 
font l’amour plus simplement, s’y adonnent tout entières ; 
aussi, les rustiques habitans des villages, les hommes tout ma¬ 
tériels , produisent les plus beaux et les plus robustes enfans 
du monde, parce qu’ils suivent mieux la simple nature que 
les grands du siècle, toujours dévorés de passions, tracas¬ 
sés de soucis et de peines, absorbés dans des affaires épineuses 
ou des méditations abstraif es. 
La volupté que la nature a jointe à l’union sexuelle , est le 
seul attrait de la reproduction, attrait impérieux et tyran¬ 
nique, contrainte presque aussi puissante que la nécessité; car 
les animaux y sont portés par un instinct plus fort que la vie. 
Injurias ignesque ruunt , amor omnibus idem. Avant même 
d’en avoir connu les douceurs, ils en ont un pressentiment 
involontaire : et mentem Venus ipsa dédit . 
Parmi les singes, les perroquets, les pigeons , les corbeaux 
