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dant leur coït ou recule les bornes de leur vie même au-delà 
d’une année. Les femelles vivent jusqu’après la ponte. L’éphé¬ 
mère recevant sa dernière forme, engendre, pond et meurt 
dans l’espace de quelques heures, et ne prend aucune nour¬ 
riture. 
Les femelles d’animaux ont aussi quelque pudeur , et ce 
sont communément les mâles qui les recherchent. La fureur 
d’amour est d’autant plus grande dans les mâles , qu’ils ont un 
plus grand nombre de'femelles : aussi les polygames sont-ils 
très-violens en amour, tandis que les monogames sont pres¬ 
que froids et insensibles. Les femelles des animaux à sang froid 
sont peu portées à l’acte de la génération ; c’est pourquoi la 
nature arma les mâles de crochets , d’harpons, de pointes et 
d’autres moyens pour les retenir et les exciter. Les raies et les 
chiens de mer sont pourvus de crochets. Les grenouilles em¬ 
brassent fortement leurs femelles. Les coquillages se piquent 
d’un stylet. Les dylisques portent des écailles à leurs jambes 
pour se cramponner sur leurs femelles : il en est à-peu-près de 
même de quelques guêpes. ( Vëspa cribraria et clypeata. ) 
En général* les unions sexuelles des quadrupèdes sont vagues 
et sans choix , le mâle prenant la première venue de son es¬ 
pèce , quoiqu’il préfère la plus vigoureuse. La femelle re¬ 
cherche aussi de préférence les mâles les plus robustes. On 
voit même de petites chiennes se mêler avec de gros mâtins, 
comme si l’instinct avoit plus d’égard à la perfection de l’espèce 
qu’à la volupté de l’individu. Les singes sont monogames, 
mais ils n’ont pas de femelle attitrée. Les rumina ns sont po- 
lygames, et se battent entr’eux pour leurs femelles. Les veaux 
marins ont des espèces de sérails dont ils défendent l’approche 
en combattant à outrance ; ils sont les tyrans de leurs femelles, 
comme les despotes d’Asie dans leurs harems . Plusieurs oL 
seaux sont monogames, comme les colombes, ramiers*et tour¬ 
terelles. Les oiseaux grimpeurs sont volages , et courent de 
conquête en conquête. Les gallinacées prennent plusieurs 
femelles, et les oiseaux de rivages sont aussi polygames pour la 
plupart. Dans ces espèces les mâles se combattent entr’eux au 
temps delà ponte. Que de guerres et de sang répandu pour la 
plus douce des allée lions ! Combien d’Hélènes parmi les qua¬ 
drupèdes et les oiseaux, ont allumé de discordes! Un grand 
exemple de polyandrie parmi les animaux, est celui de la reine- 
abeille , qui a un sérail de mâles pour la féconder et pour satis¬ 
faire l’immensité de ses désirs; mais les plantes en offrent plus 
fréquemment des preuves que les animaux. 
Comme la nature a plus soin de la perpétuité des espèces 
que des plaisirs de chaque individu „ elle a donné naissance 
