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fille ( Cyprian , Lettre à Millington , p. 12. ). Milîot , clans un 
ouvrage intilulé Y Art de procréer les sexes à volonté , a re¬ 
nouvelé avec succès cette fausse opinion des anciens, qu/il 
s’est ait ri b uée : cependant de nombreux essais ont démontré 
le peu de foi qu’on devoit avoir sur de pareils objets. 
L’hypothèse de la génération proposée par BufFon tient 
des systèmes d’Hippocrate et de Démocrite ; il admet que la 
semence est un extrait de toutes les parties du corps ; qu’elle 
est un assemblage de molécules organiques qui reçoivent la 
ligure des parens par un moule intérieur. Ces molécules or¬ 
ganiques toujours vivantes, qui servent à la nutrition, à l’évo¬ 
lution des animaux et des plantes, passent successivement 
de corps en corps. Celte opinion ressemble encore au système 
de la panspermie , proposé par Héraclite et par Hippocrate 
( lib. de Diœtâ. ), et renouvelé par Perrault, Gérike, Wol- 
laston , Sturm , Logan , &c. 
Néedham tient que la matière nutritive et la semence ont 
beaucoup de rapports ; que la vie végétale diffère peu de la 
vie animale , et que la semence peut avoir divers degrés d’exal¬ 
tation , suivant lesquels elle peut produire un végétal ou un 
animal plus ou moins élevé dans l’échelle de l’organisation. 
Diogène , Hippon et toute l’école stoïque, admettaient que 
le fœtus étoit produit par la semence du mâle seul ( Censo- 
rinus , de die natali , cap. v. ), la mère ne servoit que de dé¬ 
veloppement , comme la terre par rapport à la graine. 
On connoît ensuite l’hypothèse des vers spermatiques , 
soutenue par Hartsoeker, Léeuwenhoeck, Boerhaave, Keil, 
Cheyne , Geoffroi, le cardinal de Polignac dans son Anti - 
Lucrèce , Lieutaud , &c. Mais Valisneri supposa ensuite que 
l’homme commence à être ver , qu’il se développe peu à peu 
ensuite , comme un insecte qui se métamorphose. Cette opi¬ 
nion entraîna les suffrages de Bourguet, Woodward, Lyon- 
net, Rai , Schelhammer , Paitoni , Launai , Duverney, 
Schiichting , Plouquet , Hamberger , Senac , &c. ; et même 
Linné ainsi que BufFon n’en furent pas très-éloignés. 
Le système des oeufs produits par la femelle séule, et leur 
évolution , a été admis par Swammerdam , Malpighi , Har¬ 
vey, Valisneri, Plouquet et Graaf, qui les ont découverts dans 
la femme. 
L’épigénèse , c’est-à-dire la formation partielle et succes¬ 
sive du foetus, système déjà connu d’Aristote et de Galien , a 
été rappelé par Descartes, Harvey , Turberville ^Néedham * 
Muller , &c. ; mais sur-tout par C. F. Wolf, qui l’appela 
force essentielle ( vis essentialis . ). C’est à-peu-près ce que Sou¬ 
tiennent des physiologistes de ce siècle , sous le nom de nism 
