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création de la matière vivante et organisée par la main de 
l’Etre suprême. Ce que nous appelons génération, n'est 
qu’une émanation éternelle de cette source, une continuation 
de Farrangement de chaque espèce organisée, une perpétuité 
de la force vitale. 11 n’y a point de véritable génération au¬ 
jourd’hui, ce n’est qu’une suite de ce qui a été prescrit à Fori- 
gine des âges ; nous ne voyons que des modifications succes¬ 
sives et toujours semblables dans le même ordre de matières. 
Chaque individu se reproduit parce qu’il a été produit lui- 
même ; la vie donne aux corps organisés une tendance à se 
régénérer , comme la gravitation donne à la matière une ten¬ 
dance à s’approcher du centre de la terre. La matière orga¬ 
nisée vit en général dans les individus qui sont compo¬ 
sés d’elle. Ils n’ont pas d’existence isolée * indépendante; ils 
sont toujours sous la main de la nature , qui les transforme 
à son gré , de sorte que la génération et la nutrition ne sont 
que le passage d’un état de vie à un autre état de vie. Ce 
sont les portes par lesquelles passe sans cesse toute matière 
organisée. Celle-ci subsiste toujours, elle est toujours la même 
dans son essence, toujours invariable dans ses actions; c’est 
le propre de sa nature d’être assujétie à de continuelles mo¬ 
difications , qui s’opèrent suivant un ordre constant et régu¬ 
lier. La mort sert à la vie ; pour vivre, il faut détruire ; mais ce 
que nous appelons mort, n’est qu’un sommeil passager de la 
matière vivante, une pause de la nature ; il n’y a point 
d’anéantissement complet de la vie, mais bien des états d’exal¬ 
tation et d’abaissement; ainsi la vie végétale est moins exal¬ 
tée que la vie animale, et la vie d’un ver l’est moins aussi 
que celle d’un homme. Il s’établit des oscillations perpé¬ 
tuelles qui ramènent toujoûrs tout à un niveau général , qui 
est la mort; c’est-là que la matière organisée et vivante de 
l’homme perd sa supériorité sur celle de la plante ou du ver 
de terre; c’est-là qu’elle rentre dans la commune égalité que 
la nature a établie sur tout ce qui végète et respire. De même 
que la vie d’un insecte est une espèce de mort, par rapport à 
la vie de l’homme; celle de la plante est aussi une sorte de mort 
eu égard à la vie de l’insecte; de sorte qu’on descend graduel¬ 
lement de la plus grande exaltation vitale, jusqu’à la plus pe¬ 
tite, que nous appelons mort. Celle-ci n’est donc qu’un mi¬ 
nimum de vie. Et pour prouver qu’un corps mort n’est pas 
privé entièrement de la vie, c’est qu’il est capable de soutenir 
et de fortifier celle des êtres animés, en leur servant de nour¬ 
riture, puisque tout ce qui existe ne peut se nourrir que de 
matières mortes, et extraire sa vie des cadavres, des animaux 
ou des plan tes. 
