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nisée. Il est évident qu’uo animal, une plante, ont puisé leur 
existence dans la source vitale de leurs parens, qui en avoient 
fait de même chez leurs ancêtres , en remontant successive¬ 
ment jusqu’au premier mobile, qui est la création de la ma¬ 
tière organisée par la main de l’Etre suprême. C’est donc de 
cette formation originelle que découle le grand fleuve des 
générations , jusqu’à la consommation des siècles ; il charrie 
sans cesse les mêmes flots de matière organisée, et les trans¬ 
forme continuellement. La génération n’est donc point un 
phénomène particulier , mais une loi universelle de toute 
matière organisée ; elle dépend sur-tout du premier mobile, 
et n’est qu'une suite de l’impulsion primitive, que lui im¬ 
prima la main puissante du Maître des mondes. 
Cette impulsion primitive de vie se manifeste dans tout 
être organisé par deux espèces de gravitation que nous nom¬ 
mons appétit , c’est-à-dire , tendance vers un but désiré : 
c’est l’appétit de la nutrition et celui de la génération . Toute 
plante, tout animal , gravitent vers ces deux points par 
un effort constant. C’est une qualité inhérente à toute sub¬ 
stance organisée ; car on n’enseigne à personne ces besoins 
naturels, ils naissent avec nous ; ainsi la pierre tend sans cesse 
vers le centre delà terre. C’est une espèce d’amour matériel, qui 
tend au maintien de l’individu par la nutrition , à la perpé¬ 
tuité de l’espèce par la génération . Ainsi cette impulsion pri¬ 
mitive de vie est ce que nous appelons amour, appétit, et ce 
qu’on observe aussi dans chaque plante et chaque animal. 
Cette force aspire sans cesse à construire des organes vi- 
vans et à les réparer ; mais elle est contrebalancée par la > 
puissance de la destruction ou la mort, qui promène son ni¬ 
veau et son sceptre dévastateur sur tout ce qui existe. 
Mais la vie individuelle des êtres organisés est toujours 
graduée comme leur accroissement ; elle est d’abord foible et 
à peine vivante, ensuite elle se fortifie peu à peu , acquiert 
la plénitude de ses forces, puis décline, et tombe enfin. C’est 
une espèce de cercle ou de roue, sur laquelle il y a autant à 
Rabaisser qu’à s’élever; et à peine sommes-nous au sommet, 
que nous aspirons à descendre. Peut-être en est-il de même 
des espèces, car toutes sont composées d’individus sembla¬ 
bles entre eux. Dans le long cours des siècles, l’espèce doit 
avoir son enfance, sa jeunesse, sa virilité, sa vieillesse, sa dé¬ 
crépitude , et enfin sa mort ; elle a sans doute aussi ses géné¬ 
rations et ses mariages. Nous sommes peut-être à l’époque de 
îa vieillesse de l’espèce humaine; et quelque jour elle s’éiein- 
dra , comme ces races de grands animaux inconnus, dont 
on retrouve encore les dépouilles fossiles dans les con- 
