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iieux froids et fertiles , et les terreins solides , aux endroits sa¬ 
blonneux et chauds. Il s’y pratique des galeries obliques, tor¬ 
tueuses , longues de plusieurs aunes, à deux pieds environ 
de profondeur, en fouillant avec sa tête, rongeant avec ses 
dents les racines des végétaux qui s’opposent à son passage ; 
en repoussant derrière lui, avec ses pieds, la terre qu’il a dé¬ 
tachée: ce qui forme à l’entrée du trou de longues traînées, 
indiquant, lorsqu’elles sont fraîches, la présence de 1 ’alag- 
taga. Les galeries sont simples ordinairement, quelquefois 
fourchues , avec une branche latérale et à deux issues, abou¬ 
tissant aujiid que l’animal a formé des plantes choisies par¬ 
mi les plus douces au toucher et les plus tendres. La galerie 
paroît quelquefois ouverte à l’extérieur; mais elle est close, 
bouchée plus bas avec du sable , ou , s’il n’y a point de porte , 
c’est une preuve que l’habitation est déserte. 
Cet animal, qui s’engourdit au moindre froid , et qui a be¬ 
soin d’une chaleur douce pour soriir de sa léthargie, sup¬ 
porte difficilement les ardeurs du soleil ; il se retire le jour 
dans son terrier, pour s’y livrer au repos, et n’en sort ordi¬ 
nairement que vers le coucher du soleil, et après avoir eu 
soin de le nettoyer auparavant. On le voit aussi pôurir le ma¬ 
tin, jusqu’au moment qu’il n’y a plus de rosée. Dès qu’il 
est menacé de quelque péril, il se sauve aussi-tôt, en faisant, 
non en ligne droite, mais sur plusieurs directions, des sauts 
de trois à cinq pieds, jusqu’à ce qu’il ait trouvé un asyle dans 
son terrier. Les alagtagas courent si vîte, qu’on croiroit 
qu’ils ne touchent pas la terre, et que les plus grands d’entr® 
eux le disputent en vélocité au cheval. 
L ’alagtaga se nourrit de végétaux juteux; il mange avec 
plaisir les chenopodes, les soudes et autres plantes salées des 
régions qu’il habite; il fait une grande consommation de bul¬ 
bes déplantés liliacées. Dans la domesticité , on le nourrit fa¬ 
cilement de choux, de carottes et même de pain. La chair 
crue, même celle de ses semblables, ne lui est pas indiffé¬ 
rente. 
Les Arabes, les Tartares, les Calmouks, &c. trouvent la 
chair de Y alagtaga délicate, la font secher, et s’exercent de 
bonne heure à chassêr ce quadrupède. Les Mongous et les 
Durâtes sont, à tort, dans l’opinion que Yalagtaga trait la 
nuit leurs brebis. 
Gerboise, proprement dite, Jerbo, Yerbo , Yereoa , 
Yerbua ou Gerbo ( Vipus gerboa , pedibus , posticis , tri - 
dactylis Oliv., Bull , de la Sociét. pliilom. , n.° 40. Voy. aussi 
le Voyage en Egypte , par Sonnini, tom. 1, pag. i 56 et suip« 
Le gerbo , confondu, par Buffon et par Linnæus, ay m 
