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lui intimer leurs ordres , et pour s’informer si leur nombre- 
est complet: en cas que quelqu’un manque, comme il arrive 
assez souvent, ou pour s’être égaré dans ces affreux déserts, 
ou pour avoir été dévoré par fes bêtes féroces, on le cherche 
un jour ou deux, après quoi on recommence le même travail» 
Ces Tartares éprouvent de rudes fatigues dans cette expédi¬ 
tion ; ils ne portent ni tentes, ni lits, chacun d’eux étant assez 
chargé de sa provision de millet rôti au four, dont il doit se 
nourrir tout le temps du voyage. Ainsi ils sont contraints de 
prendre leur sommeil sous quelques arbres, se couvrant de 
branches ou de quelques écorces qu’ils trouvent. Les manda¬ 
rins leur envoient de temps en temps quelques pièces de bœuf 
ou de gibier , qu’ils dévorent après les avoir exposées un mo¬ 
ment au feu ; c’est ainsique ces dix mille hommes passent six 
mois de l’année, depuis le commencement de i’auiomne jus¬ 
qu’à la fin du printemps, pour la recherche d’une racine 
dont la principale vertu est vraisemblablement de produire 
un grand revenu à l’empereur de la Chine. On conserve , pour 
ce prince, le ginseng qui a été ramassé sur les montagnes de 
Tsu-Toang-Seng , comme le meilleur. Tout celui qu’on re¬ 
cueille en Tartarie , chaque année, doit être porté à ses doua¬ 
nes; il en prélève deux onces pour les droits de capitation 
de chaque Tartare employé à cette récolte ; ensuite il paie le 
surplus mie certaine valeur, et le fait revendre à un prix beau¬ 
coup plus haut dans son empire , où il ne se débite qu’en son 
nom ; ce débit est toujours assuré : c’est par ce moyen que les 
nations Européennes, qui trafiquent à la Chine, s’en pour¬ 
voient , et en particulier la Compagnie hollandaise des Indes 
orientales, qui vend presque tout le ginseng qui se consomme 
en Europe. 
Il n’a commencé à y être connu qu’en 1610. Des Hollan¬ 
dais curieux en apportèrent les premiers en revenant du 
Japon ; il se vendoit alors au-dessus du poids de l’or. Mais 
notre nation en avoit peu entendu parler, avant l’arrivée 
des ambassadeurs de Siam en France , qui, entre autres pré¬ 
sens , en donnèrent à Louis xiv. 
Comme cette racine est très-chère, on a intérêt, dans le 
commerce, de lui substituer souvent d’autres racines exoti¬ 
ques , telles que celle du behen blanc ( Centaurea behen Linn. ), 
ou celle du nin-sin (Berle de la, Chine , sium ninsi Linn.), qui 
est une plante fort différente , qu’on a confondue mal-à-propos 
avec le ginseng . Il faut choisir le ginseng qui est récent , 
odorant, et non carié ni vermoulu. Voici la manière dont 
les Tartares le préparent : Pour en conserver la racine, ils 
enterrent dans un même endroit tout ce qu’ils peuvent en 
