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fondeur, que vers le milieu de l’hiver ; de sorte que l’été est la 
saison ou la température de ces cavernes est la plus froide. 
Pour l’ordinaire * de semblables glacières se trouvent creusées 
dans des pierres gypseuses ou alumineuses ; et il sembleront 
que l’acide sulfurique combiné avec les terres, ait la pro¬ 
priété d’absorber le calorique. On a beaucoup parlé de la 
glacière naturelle qui se trouve dans la montagne de Baume, 
à cinq lieues de Besançon. (Pat.) 
GLACIERS. On donne ce nom à ces amas de glaces éter¬ 
nelles qui se forment et se conservent dans les vallées et sur 
les pentes des hautes montagnes. 
L’illustre Saussure, qui a si bien observé les Alpes et tous 
les phénomènes qu’elles présentent, nous instruira mieux 
que personne de l’histoire naturelle des glaciers. 
On en distingue de deux espèces : les uns sont renfermés 
clans de hautes vallées, qui sont dominées de tous côtés par 
des montagnes. 
Les autres sont étendus sur les pentes des hautes som¬ 
mités. 
Glaciers de la première espèce . 
Les glaciers qui occupent les vallées sont les plus considé¬ 
rables . tanl pour l’étendue que pour la profondeur : celui 
des bois , dans la vallée de Chamouni, a près de cinq lieues 
sans aucune interruption, sur une largeur variable, mais qui, 
vers le haut, est de plus d’une lieue; celui du Grindelwaid , 
qu’on regarde comme le grand réservoir des eaux du Rhôno 
et du Rhin, a près de quinze lieues de longueur. 
Il est rare que les glaciers occupent les grandes vallées lon¬ 
gitudinales, c’est-à-dire parallèles à la direction générale de 
la chaîne des Alpes : ils sont presque tous renfermés dans 
des vallées transversales > qui se versent dans les basses val¬ 
lées longitudinales, et qui se terminent vers le haut par de 
grands culs-de-sac entourés de rochers inaccessibles. Cepen¬ 
dant celui du Griés traverse de part en part la haute chaîne des 
Alpes ; et sa partie la plus élevée , qui est une petite plaine do 
glace, sert de limite entre le Valais et le Piémont. 
L’épaisseur ou la profondeur de ces amas de glace est dif¬ 
férente en difïerens lieux : dans le Glacier-des-bois , elle est 
communément de quatre-vingts à cent pieds, et quelquefois 
bien plus considérable. 
Quand ces grandes vallées remplies de glace ont une pente 
rapide, les glaces se divisent en grandes tranches transver¬ 
sales , séparées par de profondes crevasses. 
