464 G L A 
que la daîîeseroit plus élevée que le piquet, et conséquem¬ 
ment que ce n’est pas seulement en apparence que celle pierre 
est devenue plus élevée que le reste du glacier , parce que 
celui-ci auroit diminué d’épaisseur, comme le suppose Saus¬ 
sure , mais que la pierre a été réellement poussée en haut, 
comme le disent les habitans des Alpes. 
Mouvement progressif des Glaciers . 
Le mouvement progressif des glaces vers le bas des val¬ 
lées se fait appercevoir de plusieurs manières. Souvent 011 
voit de grandes crevasses transversales s’y former en peu'de 
temps , parce que les glaces rongées par les eaux se fendent, 
descendent et laissent en arrière celles qui les suivent ; et l’on 
voit ensuite ces mêmes crevasses se fermer tout à coup par 
la descente des glaces supérieures. 
Lorsqu’un glacier vient se terminer sur le bord d’un roc 
escarpé , les glaçons, poussés par ceux qui les suivent, tom¬ 
bent avec fracas dans le précipice , et coulent comme un 
torrent jusqu’au bas de la montagne. 
Les glaciers mettent aussi en mouvement et chassent devant 
eux les terres et les pierres accumulées au-devant de leur 
jDartie inférieure; cet effet a lieu, même pendant l’hiver ; mais 
c’est en élé sur-tout qu’on voit les effets de cette pression des 
glaces contre les corps qui s’opposent à leur descente. Saus¬ 
sure rapporte à cette occasion , un fait dont il a été témoin. 
Au mois de juillet 1761 , il passoit avec son guide sous un 
glacier très-élevé ; au pied de ce glacier étoit un bloc de 
granit à-peu-près cubique, et de plus de quarante pieds en 
tout sens : passons vite , dit le guide , les glaces qui s’appuient 
contre ce rocher pourraient bien le faire rouler sur nous. 
Un instant après le rocher s’ébranla, glissa, culbuta, et fut 
en bondissant fracasser une forêt qui se trouvoit au-dessous. 
Les Glaciers croissent-ils , ou diminuent-ils ? 
L’opinion générale des habitans des Alpes est que lesg’&s- 
ciers vont en augmentant, plutôt, à la vérité , en étendue 
qu’en épaisseur ; et il est vrai que de temps à autre il se forme 
des glaciers dans des places où l’on ne se souvenoit pas d’en 
avoir jamais vu ; cela arrive lorsque plusieurs années de suite 
il y a beaucoup de neige et des étés peu chauds , et ces nou¬ 
veaux glaciers subsistent jusqu’à ce qu’il y ait plusieurs an¬ 
nées de suite où il tombe peu de neige, et où des chaleurs sou¬ 
tenues rétablissent les choses dans les anciennes bornes. 
Ce sont ces alternatives qui ont sans doute donné lieu à 
