A, DE MIRANDA RIBEIRO — FAUNA BRASILIENSE — PEIXES 
73 
bida no momento da descarga, dá o sentimento nítido da natureza oscillatoria do 
phenomeno. Nos muscuíos submettidOs á acção do fluxo produz-se um tétano analogo 
ao que é obtido pela faradisação. A primeira descarga produz um entorpecimento que 
persiste durante muito tempo; as descargas seguintes diminuem de intensidade. 
Ta es são os effeitos produzidos sobre o homem peio fluxo eíectrico do Torpedo. Os 
anitnaes de pequeno porte, os peixes em particular, sentem muito mais \ ivamente os 
effeitos do choque da raya electrica; esta pôde, já á considerável distancia, immobili- 
sal-os por meio da sua descarga ; elles fluctuam inertes e o animal deites se apodera 
facilmente, para devoral-os.» 
Em Plectrophorus electricus os prismas são longitudinaes (um pouco oblíqua- 
mente dispostos) em relação ao eixo do corpo; elles formam duas grandes massas, de 
cerca de 80 centímetros de comprido, ao longo da parte inferior do corpo, desde um 
pouco antes do anus até a extremidade da cauda; a maior é superposta u menor, 
áquella deu-se o nome de orgão eíectrico principal e de accessorio a este; recobertos 
pelas camadas dermicas, elles ficam entre as massas musculares superiores do tronco 
e a nadadeira anal; entre o orgão principal eo accessorio ha uma camada muscular, 
aquelte, tem um septo mediano, longitudinal, membranoso; neste o septum ê espes¬ 
sado por muscuíos. Os seus nervos partem da medulla rachidiana. 
A marcha da corrente é de traz para diante e o seu effeito deve ser relativo ao 
grande desenvolvimento do apparelho. 
Não podemos nos esquivar ao desejo de transcrever aqui alguns trechos da me¬ 
mória de Humboldt que, ha cento e seis annos, «se Hsongeava com a idea de trabalhar 
sobre os Poraqués . » Apezar desse lapso de tempo, o valor dessa memória, uma das 
mais celebres que escreveu esse grande philosopho e o facto de não ser ella commum 
e, ainda, o de não terem sido destruídas as suas affirmativas, pelas experiencias ulte¬ 
riores, n’um assumpto tão delicado, me induzem a trazer para estas paginas as suas 
palavras, uma vez que o accrescimo da matéria, em que isso importa, é contrabalan¬ 
çado pela belleza do estylo e mérito dos conceitos scientifícos por ellas revelados. 
Humboldt e Bonplandse transportaram ao Ga fio de la Bera, proximo da aldeia de 
Rastro Abaixo e de Calabozo. 0 Esse Caüo de la Bera é uma lagôa lamacenta e morta 
« mas cercada de uma bella vegetação de Çlusia rósea e Hymenea courburil, grandes 
íigueiras e algumas mimosas de flores odoríferas. Ficámos sorprehendidos, quando 
nos disseram que se ia apanhar uma trintena de cavaüos semi-selvagens nos campos 
vizinhos, para nos servirmos deiles na pesca das enguias eléctricas. 
A idêa desta pesca, que se chama emòarbascar con caballos (embriagar por meio 
dos cavai los), ê com effeito bem bizarra. A palavra barbasco designa as raizes de 
Jacquinia e de Pisidia e do todas as especies de outras plantas venenosas, pelo con¬ 
tacto das quaes uma grande massa d'agua recebe, em um instante, a propriedade de 
matar ou, ao menos, de embriagar os peixes. Estes últimos veem á superfície da agua 
quando estão envenenados (emborbascados), por esse meio, Como os cavallos impel- 
Hdos, aqui e acolá, para dentro de uma lagôa, causam o mesmo effeito sobre os peixes 
espantados, abrange-se, confundindo a causa e o effeito, as duas especies de pesca 
(1) Venezuela. 
24ÓB — 10 
