Peixes de forma oblonga, mais ou menos comprimida; ossos rostro 
operculares prognatas ; bocca pequena, anterior, provida de uma serie de 
dentes cuneiformes ou incisivos nas maxillas ; narinas duplas, contíguas 
á orbita ; esta lateral, moderada, situada em posição elevada e posterior ; 
escamas moderadas, grossas, placoides mais ou menos losangicas reves¬ 
tidas de aculeos curtos vüliformes. Linha lateral ausente ou quasi imper¬ 
ceptível, muito sinuosa ; dorsal dupla, a espinhosa apenas composta de 2 
á 3 aculeos que se podem reclinar em um sulco basilar bastante profundo 
os dos primeiros aculeos contíguos, o 3 afastado, em geral á meia distan¬ 
cia entre o primeiro aculeo e o primeiro raio, ás vezes inclinado para 
diante* em geral o I o aculeo é contíguo á região occipital, parte ra¬ 
mosa nua, tendo apenas, na base, um revestimento de escamas peque¬ 
nas com os raios anteriores mais elevados do que os posteriores ; o 
mesmo succede a anal; ventraes ausentes, deixando apenas os rudimentos 
dos aculeos unidos em um unico osso curto, chato, fortemenfe espin oso 
articulando-se com os peivianos moveis; caudal geralmente limada ou 
redonda com os lobos prolongados. O esqueleto é solido, sendo os 
post- temporaes simples, sem forma e as vertebras em numero de 7+10. 
Herbivoros ou carnivoros, habitantes dos mares tropicaes e mtertropicae , 
na maioria venenosos. Lê- se em Jordan & Evermann: «Segundo o Ur. 
Dav o comer a carne d’estes peixes occasiona ás vezes, symptomas da 
mais virulenta intoxicação. O Dr. Meunier, em Mauritius, considei a que a 
carne venenosa actua primeiramente sobre o tecido nervoso do estomago, 
occasionando espasmos d'este orgâo e logo em seguida de todos os 
musculos do corpo. Todo o conjuncto é convulsionado pelos espasmos, 
a língua torna-se espessa, os olhos fixos, a respiração laboriosa e o 
paciente expira n’um paroxysmo de extremo soffrimento.» 
