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Forma oblonga, comprimida, cabeça curta, elevada, tendendo ao pro- 
gnâthismo rostral, bocca pequena, provida de dentes comprimidos, modera¬ 
damente curvos, lobados sobre os premaxillares que são unidos aos 
maxillares e mandibulares ; narinas duplas, as anteriores circulares, as pos¬ 
teriores fendidas de baixo para cima, contíguas á orbita ; esta moderada, 
lateral, elevada, preoperculo e operculo inermes; rastros obsoletos, 4 bran- 
chias com uma fenda atraz da ultima, pseudo-branchias grandes. Escamas 
pequenas, ciliadas, formando um revestimento baixo sobre a base da na¬ 
dadeiras dorsal e anal e, ás vezes, recobrindo a maior parte da caudal. Li¬ 
nha lateral completa, parallela ao perfil dorsal Nadadeira desse nome 
originando-se mais ou menos sobre a axüla opercular, contínua, de bordo 
superior parallelo á base ; anal egualmente de bordos parailelos com 3 
á 5 aculeos, mais baixos do que os raios ; peitoraes mais ou menos 
triangulares; ventraes thoracicas, porém de inserção posterior á das pei¬ 
toraes, menores do que aquellas e com 1 aculeo forte e 5 raios, caudal 
mais ou menos lunada. Sobre o pedunculo ha um aculeo lanceolado 
erectií, provido de uma bainha movei ou laminas e tubérculos fixos. Sub- 
orbitaes posteriores unidos, (sem coalescência) ao preoperculo ; os post 
temporaes são apparentemente simples, unidos ao craneo, sem foramen; 
vertebras 9] + 3 ; interneuraes com expansões subcutâneas transpassando 
entre as apophyses espinhosas; ossos pelvi.mos unidos intimamente e 
longos. Vesícula natatoria presente, casca em numero moderado. Herbí¬ 
voros, representados no Brasil por um unico genero. 
