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AKCIUVOS DO MUSEU PÍACIONAL 
através dos factos do passado, como se deve interpretar a idêa de um povo; pedimos 
aos seus rastos na historia a explicação de um mysterio : a dóse de vitalidade que com¬ 
porta tal ou qual raça; recolhemos suas fichas antbropometricas, cujos dados pro¬ 
curamos na philologia, na archeologia, na religião, no folk-lorc y em todos os dominios 
da intelleclualidade. Hoje a historia não è mais do que um dos ramos da ethnographia. 
Podemos ir além : a ethnographia nos ensina a natureza e o valor das raças 
humanas; entretanto nosso espirito pesqiiizador, inquieto, não se satisfaz, e tentando por 
um supremo esforço a synthese dos documentos recolhidos, elle espera completar o 
conhecimento do homem mesmo. 
A archeologia nos oferece precisamente a opportun idade de penetrar na alma das 
raças extinctas; dia orienta o nosso juizo para as necessidades e concepções do homem 
de outriora, ella descobre a mentalidade do grego, do egypcio, do toíteco, no que diz 
respeito aos problemas da eschatologia e das origens, e aqudía mentalidade, meus 
senhores, é o fim das nossas pesquizas as mais anciosas, morra ente em épocas Ião 
remotas, porque cada passo fortalece nossa esperança de chegar a quasi surprehender 
a fôrma que revestiu o pensamento humano, quando acordou á consciência da sua 
realidade. 
E si chegarmos a constatar este facto primeiro, não è verdade que teremos já at- 
tingindo um sublime desideratum, pois que o nosso escalpello ter-se-ha fixado nas 
fibras mysteriosas que se emmaranham na córtex cerebral do homem primitivo e re¬ 
velado como a matéria intellectual humana respondeu ás primeiras solicitações da 
sensibilidade? 
A ethnographia pelos seus ramos, a historia e a archeologia, baseada na antliro- 
pologia e na physiologia, terá assim chegado até aos dominios superiores da 
philosophia, desta disciplina que — segundo a bella expressão de Novalis — ò a 
saudade do paiz, a aspiração da alma de encontrar sua patria em tudo. 
Meus senhores, em qualquer ponto do Novo Continente onde tocassem suas náos, 
quando os primeiros descobridores do século XV desciam á terra, sempre encon¬ 
travam « os gentios ». Ora, esta gente americana de onde vinha? 
Ou aquellas raças eram aulochtones, isto é, oriundas do proprio continente, ou 
provinham do velho mundo, ou ellas eram a fonte primeira da humanidade — ou ainda, 
tanto as raças do novo como do velho sòlo derivavam de uma ou mais regiões des¬ 
conhecidas, estranhas ás duas patrias. 
Na primeira alternativa, admittir-se-hia uma raça indígena, não filiada ás raças do 
antigo continente, absoíutamenle independente da outra humanidade: é a theoria do 
polygenismo — a especie humana em vez de provir de um par único, primitivo, des¬ 
cenderia de vários pares primevos, em vários pontos do globo! 
Esta theoria não é uma novidade, já no século XVII La Peyrere, baseando-se 
sobre as duas descripções da creação na Bíblia, admittia duas origens: uma para os 
