A. ClIIL.DE — AmilLEOLCülA M ASSIVA E AMER1CAMSM0 
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plantadas, eque, pela collalx >raçã*> d< >s indígenas americanos, a evolução toim <u um cunho 
absolutamente particular, distincto dos berços priniordiaes. Todos os grupos, todas as 
Iribusde indígenas, porém, não cooperaram nesta obra, e si é impossível hoje determinar 
quaes coadjuvaram, quaes permaneceram afastadas, era necessário, entretanto, especificar 
a realidade de contribuições dístinetas, para justificar quanto excessivo me parece at- 
tribuir aos índios da America a autoria exclusiva dos monumentos semeados nessas 
regiões. 
A respeito das tribus que suspeitamos nao ler tomado parte nas civilisaçocs mortas 
um dilemma se nos offerece: ou são primitivos que nunca chegaram à dvilisação, ou 
são degenerados que jâ a attingírám e retrocederam depois 
No que concerne aos índios do BrazÍl,.o Professor j. Uaptisia de Lacerda consi- 
dera-os como primitivos (i). Esta questão de estado primitivo ou degenerado é muito 
importante, ate pelas consequências praticas que delia se deduzem para as naçucs onde 
povos existem naquêlle estado selvagem. 
De todas as tribus humanas não é possível esperar o mesmo typo de evolução, 
o mesmo gráo de cultura. Si tribus selvagens da America representarem portantò a 
decadência de uma éra esquecida, esta cra podia não ter sido fecunda em monumentos, 
em artefactos, e aquella dvilisação ter-se manifestado apenas por qualquer escuro bem- 
estar. Os povos felizes não tecra historia ! 
Será portanto indispensável fixar a solução deste problema. 
O que parece, entretanto, é que tribus que possuem um rico folk-lore, que conhecem 
musica, dansa, usam de tatuagens complicadas e traçam pictrographias com caracteres 
symbolieos, mysticos, como os indios da America do Nurte e algumas famílias do 
Brazil, não representam o puro estado primitivo ; já temos ahi uma evolução notável. 
Será ella susceptível de uma transformação, de um progresso r 
Este é o ponto o mais delicado, porque elle depende exdusivamente da potenciali¬ 
dade mental das mesmas tribus. 
Qual será o factor ellidente da transformação desta potencialidade em energia 
actual, evolutiva? . 
IIludem-se absolutamenle aquelles que, como Payn, attribuem o desenvolvimento 
das civilisações do México e da America Central á cultura do milho. Os Nham biquaras, 
que visitou o notável ethnographo Professor Roquette Pinto, c sobre os quaes elle for¬ 
neceu as mais proficientes informações, cultivam também o milho ; e encontram-se cm 
seus campos variedades de mandioca muito curiosas; entretanto permaneceram num 
estado social inferior ao de tribus visinhas que talvez não possuam a mesma cultura. 
E este fado, junto a tantos exemplos fornecidos pela historia, ccnlirma-me na convicção 
que o surto da evolução social não tem sua origem nos meios maleriaes, nas commo- 
didades da vida, mas antes na mentalidade dos indivíduos. 
Primitivos ou degenerados sejam os indios americanos, devemos aqui admirar e 
agradecer a coragem e a abnegação dos homens que como os missionários,,como o 
(t) Archivos do Aluscu Naciounl. T. VI. O Homem Jií Saittlu(iuv>, pag. i8i. 
