Os Deuses e os Mortos nas crenças antigas 
Quando Phidias, em seu studio, deu por terminada a estatua do Zeus de Olympia, 
que devia levar o nome do artista a uma immortaltdade mais duradoura do que a do 
proprio Deus, os discípulos, os rivaes, os philosophos e os políticos admiraram sem 
restricção a concepção e a habilidade genial do mestre. Infeliz foi considerado quem 
morria sem ter visto esta obra prima (i), 
Entretanto a estatua de Zeus não passava ainda de uma obra prima. Quando a 
estatua, porém, foi collocada no sanctuario de Olympia, quando os fieis prosternados 
vieram em longas theorlas offerecer-lhe os sacrifícios rituaes — ella não era mais a 
obra saliida das mãos do mais liabil esculptor, concebida por um espirito harmonioso e 
possante. 
Era o Deus vivo, temido e reverenciado, attento e poderoso para a mercê como 
para o desvalimento, e de quem dependiam os destinos da Elide. Tanto sagrada era, 
quantos os sumidos Apollos arehaicos dos sanctuarios delphicos, tanto venerável quanto 
os xoanos de lenha pintada dascapellas provincianas, quanto a Demeter, com a cabeça 
de eavallo, em Plügalia (2), quanto as pedras sançtas das Kharitas de Orchomène, ou 
do Apollo Agyeus d’Ambracia. 
Que se teria então passado? Simplesmente isto: a obra de mão humana, a matéria, 
receptáculo da alma divina, tinha sido consagrada, e assim tornada a resídencia viva do 
Deus. Ella era então não somente sacrosancta, segundo 0 vocábulo romano, mas o 
proprio Zeus. 
Toda a religião antiga acha-se resumida n’esta ceremonia, nesta creaçâo d’um 
Deus. E 0 rito concretizando em uma fórmula a convicção de uma tribu, o pensamento 
de uma raça, a religiosidade da espede humana na aurora do seu desenvolvimento. 
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(1) Ot. MuJtcr — Nouv. Min . eTArcheol. „T. § tiú, pag. «31. Trad. P. Nlcard. 
(a) S. Reiuach — Orpheus. 
