A. CHILDB - as DEUSES E OS MORTOS NAS CRENÇAS ANTIGAS 
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scepticos aos quaes o casamento da moral com a physica cósmica, a physiologia, ou a 
chimica, parecia illegiiimo, embusteiro - estes homens nem sempre acompanhavam o 
pensamento commum. Seu ideal era um ideal de dignidade, de liberdade inteiior — 
ideal puramenle individual, sem enthusiasmo, que não illudia aqudles espíritos perspi¬ 
cazes, espectadores desencantados da comedia humana, e que, o mais das vezes, (azia 
deites profundos pessimistas. 
Ora, o pessimismo, sob a sua expressão mais amarga, é muito mais antigo do 
que o pensamos geral mcnle. Elle apparece na noite dos tempos, e consiste em contuiste 
absoluto com todas as theorias que vimos hoje, em negar a providencia a lins humanos, 
— a descrer da inuuortalidade da alma e da realidade dos deuses. 
Pois bem : muitos séculos antes de Luereeio, o fogoso discípulo de Epieuro, pro¬ 
clamar que a natureza escapa, livre e serena, ao poder e á soberbia dos deuses, no 
Egypto, perto de 3.000 annos antes da nossa éra, o Harpista cantava assim : « Já ouvi 
as palavras de Imhotep e de Hortetef, cantados e celebrados em toda parte. Vêde porém 
os togares onde estavam elles: as paredes ruíram, nao ha mais nada, elies são como 
se nunca fossem, ninguém vem mais exaltar o que foram, gabar sua opulência,^ para 
dispór o nosso coração a deixar conduzir-se ao logar por onde elles se foram. Socega 
o leu coração pelo olvido, e sc feliz, cedendo aos proprios desejos emquanto viveres. 
Derrama perfumes sobre os teus cabcllos, veste-te de puro bysso, serve-te do que ha 
de mais precioso para as oblações divinas. Faze mais ainda para te contentai. Não te 
canees de seguir os desejos do teu coração, não o contraria, emquanto viver — até que 
venha também para ti o dia das lamentações, o dia em que aquelle cujo coração 
não bate mais, não ouve as lamentações. Lagrimas não podem reanimar o coração 
daquelle que está no tumulo. Não é concedido de levar comsigo seus bens, sua felici¬ 
dade. Nenhum dos que foram jamais voltou. •> 
Echos magniGcados desta voz antiquíssima vamos encontrar entre 0 povo que se 
disse eleito de bens — no Ecdesiaste, que data do III século antes de nossa éra, e não 
de Salomão, fllho de David (1). 
« Uma geração passa, uma outra lhe succede — não ha mais lembrança dos pri¬ 
meiros; nera haverá tampouco lembrança dos que virão, quando forem substituidos por 
outros mais novos. Pois que no olvido cahem igualmonte a memória do sabio, como a 
memória do ignorante; o tedio dissecou minha vida, a reconhecer todos os males da 
terra, e quanto tudo é vaidade e afflicção. E não será melhor comer e beber, e conceder 
á tua alma o livre goso dos fruetos do teu esforço, do teu engenho? A sorte dos 
homens é a sorte do animal, sua condição é a mesma. Elles morrera do mesmo. 
Tudo 0 que respira tem igual destino, 0 homem não tem nada além do bruto. Donde 
deprehendi que não ha nada melhor para o homem do que fruir de suas obras, de seus 
bens. Pois quem sabe o que virá depois? » 
Este pessimismo foi lambem formulado pelos Gregos; um discípulo de Epieuro, 
morto em Roma, cerca de 300 annos antes do Christo, deixou-nos o seguinte epitaphio: 
(lí Cf. Hítzg - Nowack - WeUe - Scbradcr - Rcuss - etc. 
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