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AÍICIMYOS DO MUSEU NACIONAL 
toxicologicos impõem aetualmenle ao experimentador o rigoroso dever de per¬ 
scrutar a acção intima dos venenos; do tal sorte que, tomando por ponto do par¬ 
tida as alterações imprimidas a um ou mais elementos do organismo, elle 
possa depois explicar, segundo as leis physiologicas, as consequências dynamicas 
que dahi derivam e que se traduzem por uma serie de desordens funccionaes 
dependentes das modificações secundarias de outros elementos ou syslemas orgâ¬ 
nicos. 
K facto já demonstrado que os agentes toxicos que mais rapidamente ata¬ 
cam as fontes da vida, são justamenle âquelles que exercem a sua acção espe¬ 
cial sobre o mjstema mnytíineo, sobre o systema nervoso ou sobre o systema mus¬ 
cular* E também hoje principio assentado em physiologia que os Yedeuos exer¬ 
cem a sua acção antes sobre os grandes syslemas orgânicos do que sobre os 
orgãos, ficando asssim invalidada a opinião de Bichat, que sustentava o principio 
contrario. 
Sabe-se, depois das curiosas c pacientes investigações de Giaude Bernard, 
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mata a strychniua, exaltando o poder reflexo da medulla spinal ■ como supprime 
a vida o urari, paralysando os nervos motoros, E escusado é dizer que estas 
verdades demonstradas com um rigor scienLifico que honra a sciencia deste 
século, foram conquistas realisadas principal mente com o auxilio do methodo 
experimental applicado ú solução dos problemas toxicologicos, 
Não fallaodo das investigações de Fontana, que perdem muito do seo 
valor por terem sido feitas em uma épocha em que a sciencia experimental 
ensaiava ainda os seus primeiros passos, a historia physiologica do veneno dos 
ophidios registra apenas algumas pesquizas serias, posto que incompletas, de 
Glande Bernard, tendentes a reconhecer si os effeitos produzidos pela inocula¬ 
ção do veneno da víbora podiam ser comparados aos eíTeitos resultantes da absorp- 
çãü do urari . Afora estas investigações, que não tiveram outro mérito si não 
provar, contra a asserção de muitos viajantes, que na acção desse veneno sobre 
o organismo não entra por forma alguma o veneno dos ophidios, nenhum outro 
estudo mais parüeularisado tem sido feito na Europa sobre este assumpto. 
As observações dos viajantes que tem percorrido os sertões do Brazil e dos 
médicos que exercem a profissão no interior do paiz forneceram, e certo, os ele¬ 
mentos indispensáveis para traçar o quadro symptomatologico do envenenamento 
consecutivo á picada dos ophidios; a acção intima, porém, do veneno sobre o 
sangue nunca passou até hoje de uma hypothese provável, que carecia para ser 
demonstrada da sanccão plena da sciencia experimental. 
Para attingir este desideratum emprchcndemos algumas experiencias no labo- 
ratorio do Museu Nacional, cujos resultados vamos apresentar sem a prelcncão do 
haver resolvido todas as questões que se prendem a este assumpto importante. As 
nossas pesquizas, por força das circumsíaneias, foram limitadas apenas ao veneno de 
