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Como acontece com muitos outros rios, observa-se rdatívameute ao Amazonas que 
o rio assim chamado pelos geographos, tem entre os habitantes da região por elle 
percorrida, diversas designações applicadas ás dillerentes partes de seu curso. Maranon, 
Solimões e Amazonas são os nomes que se ouvem nas margens do grande caudal, e 
como estas distincções populares correspondem muito approvimadamenle ás tres sec¬ 
ções do valle, bem dlslinctas por caracteres physicos, c que tèm uma historia 
geo lógica mui diversa, cadi uma em comparação ás duas outras, podem sor aquellas 
distincções conservadas com vantagem na Sciencia. 
As differenças que se observam nestas secções são devidas ás relações do valle 
do Amazonas com as partes componentes do continente da America do Sul, de 
modo tal que para comprebender a eslmclura daquelle valle é preciso ter em mente 
as feições gera es, desde muito tempo reconhecidas, do nosso continente. Este é 
constituído por Ires distinctas regiões montanhosas, mais ou menos ligadas por 
plauides elevadas, em que se acham cavadas as depressões occu padas pelos grandes 
syslemas íluviaes do Orénoco, do Amazonas c do Prata. Os Andes formam uma 
longa, estreita e altíssima fava ao longo da costa Occidental; as montanhas do 
Brazil e da Guyaima, menos altas qne os Andes, occupam uma extensa área nas 
paragens oriental e septentrional do continente. O espaço entre estas tres re¬ 
giões ou núcleos do continente é oceupado por vastas planícies de menos de mil 
melros de elevação, com excepção do uma estreita zona entre as do Brazil e da 
Guyaima, onde a continuidade ó mteiramente interrompida pelo valle inferior do Ama¬ 
zonas. Nota-se lambem que entre as duas regiões montanhosas da parle oriental 
do continente e os Andes, a continuidade da planície acha-se quasi destruída peles 
grsndes cortes feitos pelos rios Paraguay c Madeira ao sul, e pelos rios Negro e 
Orénoco ao norte; sendo certo que uma depressão ccntinenlal rdati\amente pequena 
ó quanto basta para separar total mente estas regiões. Já pela existência daquelle 
phenonieno geographico denominado rio Cassiquiari, a Guyamin póde ser considerada 
uma ilha. 
DillVrente do Orénoco e do Prata, o Amazonas tem relações com todas as 
tres altas regiões acima indicadas. A parle superior ou Maranon pertence aos Andes, 
a parte média ou Solimòes está na região intermediaria entre os Andes e as paragens 
