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dedive t-apído que começa pouco- acima de suas respectivas bocea-L Tenha de 
irroposito deixado de mencionar o Madeira, porque este rio rolariona-so com iodas 
as ires secções da bacia gerai, Um de seus tributários, o Guaporó, nasce na parte 
culminante da phnieie central do Brazil e parece marginal-a até unir-se com o 
Mamoré que, como o Boni c o Madre de Deus, desce dos altos Andes da 
Bolívia, rodeando, porém, a grande saliência de Santa Cruz de la Sierra. O 
baixo Madeira, que forma a divisão entre a região do SoHmões e do Baixo- 
Amazonas, corre a N E n’uma direcção quasi parallela á dos grandes accidentes 
do solo do Brazil oriental, isto ó, ás cadeias de montanhas da costa e do 
Minas-Geraes, c aos vali es do alto $. Francisco e do alto Paraná. Mais adiante 
terei de fallar da significação deste fario. 
Passemos,agora a considerar mais ddidamenlo os caracteres physicose geologicos 
da região do Baixo-Amazonas as quaes constituem o assumpto principal desta memória. 
Ao viajante que se acha no Amazonas, o que mais impressiona, depois da enorme 
extensão, largura e volume do grande rio, do labyrintho ds suas ramificações latcraes, 
o da ri jueza de sua flora, é a grande extensão da varzea ou terreno baixo, sujeito 
ás i nnundaçoes annuaes, a qual, nionotona como o mar, acompanlm o rio iFuma 
zona larga de ambos os lados, desde a foz até o sopé dos Andes. Sendo esta 
varzea geral mente bem arborisad.i, as floreslas dão-lhe uma apparencia de terra 
firme, de til modo enganadora que quem nào sahir do leito do rio não poderá ler idéa 
exacta nem da sua largura nem da sua importância, Para isto é necessário subir á 
alguma das poucas eminências existentes nas margens do Amazonas, como as de Monto 
Alegre, Santarém e Obydos. Destas elevações, com eITeito, avista-se uma grande planície 
paludosa, quasi ao uivei do rio, semeada de lagos e ilhas de arvoredo, e cortada por 
imi úmeros e interlaçados cjnaes lateraes, furos ou paranúmerim; planicio que se 
estende por muitas milhas alé aterra firme do lado opposlo, vizivel cm longínquo 
horizonte. Nesta immensa planura o rio, grande como ê, parece uma estreita fita do 
agua, quasi perdida na immensidado de seu antigo leito, porque a varzea não 
pode >er considerada siuão como uma parte obstruída do leito original ou, melhor, do 
estuário que elle subslitue aefcualmonle. Nesta grande baixada o rio curva-se de um para 
o ouiro lado, ora approximando-se desta, ora daqueüa margem, porém chegandj raras 
vezes íi tocar a terra firme, como todavia acontece em certos pontos, na vizi¬ 
nhança de Santarém e Obydos. 
Da foz do Xingú para baixo, a varzea que forma, com raras interrupções, 
não somente as margens do rio, como lambem as suas imnimeras ilhas, facto 
este de que c exc opção unica a do Marajó, em sua parte oriental, é coberta da 
densa mata em que abundam as seringueiras. 
Do mesmo ponto para cima, até Manáos, a varzea é na sua maior parte des¬ 
pida de arvoredo, mas coberta de relva c de plantas paludaes. Em certas paragens 
como defronte de Santarém e dc Obydos, a sua altura, nas margens dos canaes, 
c tal que lhe permitte conservar-se sempre fora doahance das iinumdações ordinárias. 
