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o por esse mesmo esforço em substituii-os com tão grosseiro simulacro do 
madeira l 
Si, porém, dão azo a estas cogitações o costume do lembetá ou do holoque 
que, na ausência daquelie, fôra tão geralmente adotado, - cogitações mais ou 
menos tendentes á hypothese de que muitas das nações americanas, na épocha do 
descobrimento da America, decresciam de um estado moral e inteliectual relati- 
vamente adiantado á que haviam chegado seus maiores, outras cogitações me as¬ 
saltam que, verdadeiros tropêços contra este desenvolvimentos de ideas, obrigam-me 
a erèr nunca se houvessem taes povos erguido a um nivel de cultura inteliectual 
mui superior áquellc em que os sorprendeu a civüisação européa. 
E destas oppostas cogitações são causa oHIcientc muitos dos proprios carac¬ 
teres dos povos americanos, muitos de seus hábitos c sentimentos. 
No uso do mesmo lembetá, por exemplo, força é confessar que se nos 
patenteia, além de tantas e de tamanhas baldas ou lacunas, na individuação mora! 
dos povos que o empregam, a completa ausência do gozo do beijo, a ignorância 
e a privação de sua voluptuosa sensação ou de sua doce expressão de aífecto. 
E f evidente que indivíduos habituados a trazerem um fragmento de pedra, 
de madeira ou de qualquer substancia não menos dura, mettida no lábio e em 
saliência a esse lahio, não podem usar nem gozar do beijo, porque não lhes foi 
dado comprehendel-o, não lhes foi permiltido a fruição deste tacto especialíssimo. 
São como os cegos natos: não formam nenhuma idéa do quo seja a luz; ou 
como os surdos-mudos, não imaginam siquer o que seja o som. 
E não se supponha que me excedo da justa apreciação, ao dizer que sondo mui 
commum o emprego dos adornos labiaes c nazaes, muito commurn ó também, e 
conseguiu temente, a privação da sensação do beijo que o uso daquelles adornos não 
permütiu, no decorrer de tantos séculos de adaptação, se desenvolvesse ou desabro¬ 
chasse na evolução physiologica dos povos que tinham os referidos adornos por 
costume. 
Basta o dizer-se que dessa privação se resentiam os Taítianos, os Nova-Zelan- 
dezes , 1 os Pa puas, 2 os Àustralios, os Somalenses 3 e os Esquimáus, 1 povos estes 
em que o uso do tembetá, e mais ainda do adorno nazal, se havia conservado 
desde remotíssimo passado. 
Nas tribos de Chittagong, onde o uso do annél e dos eylindros de pedra, 
enfiados ao nariz, ó muito inveterado, não se pede um beijo, com a expressão 
1 D. rvUmlle, vol. II, p g. 561.—* Voyago of ths Novara, vol. Iir, pg. 103. 
* Freycinet, vol. n, pg. 56. 
s Biirton, First footsteps in AFrica. 
Journal de Lyon, pg. 353. 
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