PLANTiE VENENIFERZE CURARI 
STUD1UM PHYSIOLOGICLM 
Conforme attestaram alguns viajantes que assistiram á preparação do curare 
(Casielneau, Weddell, Shomburgk, Jobert, Schwaçke) as plantas paralysantes do curare 
são uma Strychnea e uma zMcmspennacea . Estas constituem a matéria prima do 
veneno e devem ser chamadas as plantas nobres do curare. Quanto ás outras, que 
algumas tribus fazem entrar também na composição desse veneno, e que pertencem a 
generosde plantas difTerentes, nenhuma influencia real teem na acção toxica paralysante; 
são apenas condimentos do extracto, ou substancias inertes. 
Não se quiz Cl. Bernard conformar com essa opinião, dizendo que a acção eon- 
vulsionante geralmente conhecida das strychneas, não se podia absolutamente conciliar 
com os eífeitos paralysantes do curare. 
Em boa razão scientifica assim devera ser; mas é preciso não esquecer que não 
raramente os caprichos da natureza desconcertam as mais bem fundadas previsões 
dos sábios. Por effeito de causas indeterminadas as strychneas na America produ¬ 
zem curarwa, emquanto no antigo continente plantas da mesma familia produzem 
sírjrchnma — dois alcaloides de acção physiologíca antagonista, com idênticas pro¬ 
priedades cliimicas. 
Entretanto, si na composição do curare entram como principaes as duas plantas 
acima referidas, só a experimentação applicada isoladamente a cada uma dessas plan¬ 
tas poderia determinar a parte que a cada uma delias cale nos elTeitos complexos do 
curare. 
Além da importância que no ponto de vista puramente physiologico devera ter 
uma investigação desta ordem, accresce que só por esse meio se chegaria a explicar as 
diflerenças que se notam entre varias especies de curare no tocante á energia toxica 
e á acção physiologíca. Eh por que não poupei nem esforços nem sacrifícios afim de 
obter os elementos indispensáveis a essa verificação, cuja alta importância eu recen 
nhecia. 
Regressando de uma viagem ao Amazonas em 1878, o botânico G. Schwacke 
trouxe-me de lá, para serem aproveitados nos meus estudos sobre o curare, um pe¬ 
queno fragmento de caule do Strjrch, castdnceei, c outro fragmento, quasi das mesmas 
dimensõeSj do oânomospermum grandifolium . Com material tão exíguo tornou-se 
