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ARCIIIVOS DO MUSEU NACIONAL 
O estudo completo do curare prende-se intimamente á vários ramos de seiencia 
—á botanica, á physiologia, á toxícologia e á ethnographia. Nenhum veneno con¬ 
quistou até hoje maior fama e celebridade; e o seu estudo physiologico tem servido • 
de norma para o estudo de outros venenos* Rodearam-no de lendas, de mysterios 
e de superstições como si fòra elle uma refinada obra de feitiçaria. 
Segundo attesíam todos os eseriptores que se oecuparam do curare foi Walter 
Raleigh quem primeiro o transportou á Europa, em i5çp. Referiram-se a elle 5a!- 
vator Gilius e Hartslnck nas suas narrações de viagem á Guyana. Também se en¬ 
contra nas narrativas de Bartholomeu de Las Casas uma fantastica descripçao do 
modo de fabricar este veneno. Foi com o curare levado á Europa por La Conda- 
mine, que fizeram as primeiras experiencias com esse veneno Van Swieten, Albinos 
e Muschenbrock. 
Bancroft na sua Historia natural da Guyana já fornece sobre o curare indicações 
mais positivas. Elle suppõe-n© originado de uma planta sarmentosa. 
Paw nas suas Pesquisas philosophicas sobre os Americanos considera a planta do 
curare uma liana com flores amarellas pallidas, de quatro pétalas, o fructo piriforme, 
contendo quatro sementes em fórma de fava. 
Informações tão pouco explicitas como estas que acabamos de colligir, não podiam 
absolutamente elucidar a origem e a composição do curare. Áccresce que os in¬ 
formantes nunca assistiram á preparação do veneno nem eram versados na botanica 
para distinguir e classificar as plantas. 
Esclarecimentos mais completos e revestidos de maior fidelidade forneceram 
Al. Humboldt, Martius, Shomburgk, Castelneau e Weddell, Jobert e Shwacke, quasi 
todos botânicos conhecedores da flora equatorial, e que tiveram occaslão de assistir ás 
differentes manipulações empregadas pelos indígenas na confecção do curare. 
Humboldt assistiu á preparação do veneno em Esmeralda ^ no Orenocco. O sue¬ 
co venenoso é fornecido pelas raspas do caule ou da raiz de uma Jiana, que os indí¬ 
genas denominaram ma/facure. As raspas são esmagadas para mais facilmente ser 
extrahido o sueco, e essa massa de cascas de planta é introduzida em um duplo funil 
feito de folhas de bananeira e de casca de palmeira, através do qual se faz passar 
uma corrente d’agua fria, que retira os princípios solúveis das cascas, filtrando 
gotta a gotta, justamente como nos appareflios de deslocação usados nos laboratorios 
chimicos, O liquido amarellado assim obtido, era em seguida sujeito á coccão, e 
quando havia attingido certo grdo de concentração, addicionava-se-lhe o sueco espesso 
de outra planta {Kiracaguero). Então o veneno ennegrecia e tomava o aspecto do 
alcatrão. 
Humboldt não teve nenhuma duvida em considerar o mavacure como uma 
strychnea, muito próxima do Rouhamon d^Aublet. 
Segundo o testemunho de Martius, os índios Júris, do Japurá, preparam o curare 
com uma strychnea (Strychnos Çastelnoeei) e uma menispermacea (Abuta Iméne?), 
associando a essas plantas as cascas de uma Artocarpa e as da raiz de uma arvore 
denominada Taraira-Moira . Depois dc derramado no vaso o produeto da cocção 
