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ARCÍIIVOS DO MUSEU nacional 
Á hypothese de CL Bernard, si não explica a instantaneidade dos effeitos do 
acido prussico, dá uma idéa verosímil do processo physiologico desse veneno. Segundo 
eüe, a acção do acido pmssico exerce-se primeiro sobre os nervos de sensibilidade, 
causando nelles uma excitação tão violenta, que exgotta o poder vital dos centros 
nervosos; effeitos comparáveis aos produzidos algumas vezes por uma dôr intensis- 
sima. Realmente a suspensão brusca da respiração e da circulação produzida por 
esse veneno, parece eífeito de um acto reflexo. 
Com o acido prussico, extrahido do sueco da mandioca, realizei ha 20 annos 
passados, alguns ensaios em cães, infectando nas veias pequenas quantidades desse 
acido. Os effeitos foram fulminantes; o animal soltou um grito, os membros 
ficaram rigidos, coniracturados, a respiração e a circulação pararam de súbito. 
Morreu como se tivesse sido ferido profundamente no bulbo. Estes effeitos fulmi¬ 
nantes só se dão com 0 acido concentrado; nas preparações guardadas longo tempo 
os eífeítos enfraquecem. 
As differenças na reacção biotonica de varias cellulas, sujeitas ao contacto do 
mesmo veneno, denunciam que a constituição chimica do protoplasma não é idên¬ 
tica em todos os tecidos. A localização do veneno está dependente das affinídades 
chimicas que existem entre as moléculas constituintes do veneno e a substancia 
constituinte do protoplasma. Ainda que a palavra «affinidade» como tantas outras 
congeneres usadas na linguagem scientífica, não tenha significação precisa, eompre- 
hende-se, todavia, que ella envolve a idéa de uma força attrahente e conjugante, 
cujo determinismo é desconhecido. Cl, Bernard dizia — noas sommes souvent le 
jouet des mote; mas é innegavel que a taes palavras corresponde uma idéa de con¬ 
venção, embora vaga mas necessária á explicação dos phenomenos. 
Seria um erro suppor-se que nos actos de nutrição e assimilação das cel- 
lulas, os phenomenos que presidem a esses actos são unicamente do domínio da 
physica e que as cellulas nutrem-se e assimilam por eifeito somente de trocas 
osmoticas realizadas entre o conteúdo da celiula e os tecidos circum vizinhos. 
Ha ahi outra ordem de phenomenos, que pertencem mais ao dominio da chimica 
do que da physica y phenomenos pelos quaes se revela a vitalidade da celiula e 
que Heidenhein capitulou sob a denominação geral de chimismo cellular. Pertence 
a esta ordem de phenomenos o poder elcctivo da celiula, em virtude do qual ella 
aceita ou repelle as moléculas nutritivas, conforme as suas necessidades de mo¬ 
mento e conforme a composição atômica dessas moléculas. As moléculas de certas 
substancias toxicas não sendo assimilareis^ isto é, não podendo ser incorporadas ao 
protoplasma das cellulas, entram alU todavia, como elementos extranhos e obstam 
a continuação das trocas das cellulas com os liquidos nutritivos que as cir- 
cumdam. 
A constituição histológica differente dos elementos orgânicos tocados pelo veneno, 
sendo uns perfeitamente cellularcs, outros não, deve influir na rapidez da acção do 
veneno, pois no primeiro caso elle tem de atravessar a membrana da celiula para chegar 
ao protoplasma, emquanto no segundo, por faltar a membrana, 0 contacto faz-se logo 
