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ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 
zida ao longe para communicar movimento ás machinas. Essa distribuição de força 
ê continua no organismo vivo, e assim como a suppressão das rotações do dynamo 
faz cessar logo o movimento que elle communica á distancia, assim também a perda 
da acção reguladora automatica das cellulas nervosas faz cessar de subilo a cir¬ 
culação e a respiracão, que são as duas príncipaes rodas motoras da machina viva. 
Com estas noções physiologícas do mecanismo da vida, podemos já ter uma 
clara comprehensão do mecanismo da morte produzida pelos venenos. 
E’ uma lei physiologica incontrastavel que supprimindo-se uma dessas duas 
funcçoes, supprime-se fatalmente a outra. Elias são como os dous pêndulos de 
um relogio: qualquer delles supprimido, faz cessar logo o movimento de todo o 
machinismo. Seja pela parada do coração, seja pela não entrada do ar nos pulmões, 
de qualquer dos dous modos — a morte somatica se produz, * 
D^iqui se infere que, seja qual for a primitiva localização da acção do veneno, 
ou nos centros medullares, ou nos nervos motores, ou nos musculos, ou no coração, 
o sen eífeko mortal se traduz sempre pela suspensão da circulação ou da respiração . 
Quando em virtude de uma localização mui systematisada, o veneno limita-se 
a suspender os actos mecânicos da respiração, sem perturbar a circulação, o em¬ 
prego de meios amficiaes para supprir a falta daqueila funcção pôde manter a 
vida por longo tempo, como succede - no envenenamento pelo curare. 
Convém notar que a morte somatica não se dá ao mesmo tempo que a morte 
das cellulas. Estas conservam ainda durante algum tempo a sua excitabilidade, a 
qual pôde ser despertada por meios diversos que agem excitando os centros ner¬ 
vosos. Foi assim que Cl. Bernard conseguiu restituir a vida a animaes fulminados 
pelo acido pmssico, fazendo atravessar a medulla por uma corrente galvanlca. 
Todos os tecidos não morrem ao mesmo tempo, uns resistindb menos do que 
outros — os nervos de sensibilidade menos que os nervos motores e estes menos 
que os musculos e o coração. A morte do cerebro precede á da medulla, e á 
maior resistência deste ultimo centro é que se deve a scena tétrica prolongada da 
agonia, desenrolando-se em estado de completa inconsciência ou de coma. 
Estas considerações geraes de physiologia e toxicologia pareceram-me ter aqui 
pleno cabimento como matéria preliminar instructiva para a boa comprehensão dos 
factos inseridos nos capítulos subsequentes deste trabalho. 
Entendi dever consagrar a ultima parte deste capitulo ás impressões externadas 
por vários naturalistas sobre a magnificência da flora do Brazil; aos seus valiosos 
trabalhos para estudar e coordenar as innumeraveis espedes de plantas, que crescem 
alli nas florestas e nos campos; e enaltecendo o esforço immenso que despem 
deram nessa tarefa alguns homens illustres, nadonaes e estrangeiros, aproveitarei o 
ensejo para apreciar o importante papel que representa o sabio na commnnhão social. 
Nao é exaggero dizer que em região alguma do orbe se encontra uma flora 
tão rica e magestosa como a do Brazil. Todos os viajantes e naturalistas que per¬ 
correram a vasta extensão deste paiz são unanimes em attestar esse facto. Danvin 
ficou verdadeiramente extasiado ante as bellezas da nossa flora tropical, e reunindo 
