IV 
O extracto do uirari (strychnos toxtfera Benth.) me foi remettido 
de Londres pelo Dr. Gordon Sharp, e a planta que o forneceu, proce¬ 
dente da Guyana ingleza, foi authenticada na secção de Botanica do Museu 
Britannico, conforme me certificou o Dr. Gordon. 
Renunciei ao estudo comparado das flechas envenenadas que existem 
nas collecções do Museu porque incertas estavam muitas das indicações 
de procedência appostas àquellas armas. Aproveitei, porém, uma pequena 
eollecção de pontas de curabis envenenadas que me offereceu o Dr. Cruls 
no seu regresso da commissão do Javary> com as quaes fiz experiencias 
numerosas. 
E’ sabido que foi com o veneno preparado e desconhecido nos seus 
elementos componentes, que, vae por meio século, CL Bernard realizou as 
suas celebres experiencias, das quaes resultou saber-se que o curare é um 
veneno paralysante que age sobre os nervos motores. Os ulteriores es¬ 
tudos do Kõlliker, Pelikan, Bezold, StUling, Vulpian e outros physiolo- 
gistas completaram com alguns detalhes a obra do grande mestre. 
Subsistia entretanto uma lacuna que nenhum dos investigadores que 
suceederam a CL Bernard conseguiu preencher — refiro-me â determinação 
das plantas ás quaes deve o curare os seus effeítos paralysantes. Suspei- 
tava-se que ta es effeitos pudessem ser devidos a uma Strychnea , mas a 
acção convulsionante das Strychneas, assás conhecida, fazia hesitar ante 
essa suspeita. 
Cl. Bernard, que achava inadmissível que uma família de plantas con- 
vulsionantes pudesse dar um veneno paralysante, recommendava como meio 
único de decidir a questão estudar separadamente cada uma das plantas 
componentes do curare. As pesqukas de Jobert a esse respeito não pro¬ 
duziram resultados definitivos, Elle assistiu no Amazonasàpreparação do 
curare, mas não realizou estudos physíologicos cora as plantas de modo a 
elucidar de uma vez esse ponto. Barbosa Rodrigues dizia que a planta 
paralysante era o Strychnos, mas não adduziu até hoje nenhuma prova 
experimental do seu asserto. Eis o estado da questão, quando eu, com a col- 
laboração de Couty, tentei resolvel-a mediante experimentação physiologica. 
Não era fácil obter os elementos indispensáveis a esse estudo. Só 
das florestas do Amazonas e de determinadas localidades daquelia região 
longínqua, nos poderiam vir taes elementos, colhidos alH por quem conhe¬ 
cesse as plantas e a região. 
