Dr. J. B. de Lacerda ptant.e quibus indigen/e piscbs occidunt 71 
Não levando em conta sinão os peixes que tinham 3o centímetros de compri¬ 
mento, calculo que foram colhidos de cinco a seis mil peixes * tres vezes mais do qu e 
isso foram os que se perderam e se corromperam. Assim, num dia sô, foram destrui- 
dos de ao a e5.ooo peixes tendo as dimensões que já foram indicadas e dos pe¬ 
quenos o duplo pelo menos.» 
Dois factos interessantes se contém nessa narração, os quaes convém já registrar : 
os chelonios, saurios e batrachios que em companhia dos peixes vivem nas mesmas aguas, 
parecem íicar isentos da intoxicação, ao mesmo tempo que as aguas intoxicadas pelas 
plantas podem ser bebidas sem causarem nenhum malefício. Deve haver, portanto, 
uma condição especial na vida dos peixes que explique esses eífeitos. Por isso o mecanis¬ 
mo da acção das plantas ichthyocidas torna-se um assumpto digno do estudo do bio¬ 
logista, 
Quando fazia suas primeiras investigações sobre o curare Cl. Bernard teve occasiao 
de experimentar os eífeitos de uma planta ichthyocida Serjama lethalis , empregada 
como o barbasco pelos indígenas na pesca dos lagos. 
Dessas experiencias, que veem relatadas no livro — Ejfets des subsiances toxiques 
concluio CL Bernard que a Serjama telhalis matava os peixes, produzindo nelles 
alterações das branchias, que os impediam de respirar, resultando dahi a asphyxia. 
Não era, pois, em rigor um envenenamento que se dava nesse caso, mas a morte por 
acção mecaniea, semelhante á de um animal de vida aerea, no qual fossem obstruídas 
as vias respiratórias. 
A anatomia ea physiologia comparadas demonstraram que a vida aquatica do 
peixe é um attributo do seu apparelho branchial, conformado para esse fim. Este 
apparelho é composto por orgaosem fórma de laminas, salientes, muito vasculariza- 
das, prendidas nas bordas dos arcos branchiaes. Elias estão situadas em ambos os 
lados do pescoço, sendo quatro branchias de cada lado, composta cada uma de duas 
laminas. 
Nos peixes de esqueleto osseo, ellas são livres e fluetuantes numa de suas bordas; 
nos peixes cartilaginosos, porém, as duas bordas das branchias são fixas, uma ao arco 
branchial, outra á peite. (Beclard), Os peixes que teem branchias fluetuantes só apre¬ 
sentam uma abertura auricular de cada lado. Os que teem as branchias adherentes 
apresentam múltiplas aberturas auriculares de cada lado. Na vida aquatica a respiracão 
desses animaes se faz por movimentos alternados da bocca e dos apparelhos auditivos. 
A agua entra pela bocca chega até d parte posterior da garganta e sahe pelas fendas 
ínterbranchiacs, banhando as branchias. Durante essa passagem dia cede ás paredes 
dos vasos, que existem em grande numero espalhados na superfície das laminas bran¬ 
chiaes, uma parte do ar que dia contém, 
Na superfície das branchias faz-se, no estado normal, uma constante secreção de 
muco, que obsta aimbebição dos tecidos, sem impedir os phenomenos de osmose gazosa 
essenciaes áfuneção respiratória. A mesma camada de muco existe na superfície da 
pdle de certos batrachios, que teem vida amphibia e respiração cutanea, e encontra-se 
também no fundo dos alvéolos pulmonares de alguns animaes que teem respiração 
