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ARCUJVOS DO MUSEO NACIONAL 
reflexa exercida sobre aquelles dois orgãos, de cuja actividade dependem a circulação 
e a respiração. 
A doutrina halleriana, que se applica aos musculos em geral, também se ap- 
plica ao coração. Elle contrahe-se e dílata-se por uma propriedade de tecido inhe- 
rente á fibra cardíaca, Ainda mesmo retirado da caixa thoraxica, desprendido de 
todas as ligações com os centros nervosos, o coração é capaz de contrahir-se sob o 
influxo de excitações directas, Nos animaes homteothermicos, como a tartaruga, o co 
ração fóra do thorax contrahe-se muitas horas, com um perfeito rythmo. O coração 
éyporianíOy um orgão autonomo. A sua força contractil obedece, porém, a influencias 
diversas que lhe vem da innervação, e que presidem á sua funcçao de orgam pro¬ 
pulsor do sangue. A essas influencias estão sujeitos o rythmo, o vigor da impulsão, 
a ffequencia ea sequencia dos batimentos, a energia da contracçao, Conforme a pro¬ 
cedência e a força da excitação nervosa, ellc retarda-se ou accelera-se, propelle com 
maior ou menor vigor o sangue, contrahe-se dentro ou fóra do rythmo, augmenta 
ou diminue as pausas, cessa, emfim, de contrahir-se. Estas perturbações, que podem 
percorreu uma longa escala, estão Indicando as origens diversas e a complexidade 
das influencias nervosas que entram na formação do apparelho nervoso cardíaco. 
Às influencias nervosas, a que está sujeito o coração, exercem-se, umas por via 
directa y outras por via reflexa. As influencias directas partem de certa ordem de 
nervos, uns emanados do vago, outros do systema sympathico. Aqueíles são nervos 
moderadores, especie dc freios contentivos que contrabalançam a acção acceleratriz 
dos nervos sympathicos. Os filetes cardíacos do vago excitados retardam os ba¬ 
timentos do coração e fazem-no em seguida pararem diástole. E’ isso que se chama a 
acção inhibitoria do vagi sobre o coração. Os filetes cardíacos do sympathico exci¬ 
tados acederam os batimentos e augmentam o vigor das systoles, e por este mecanismo 
se produz a tachycardia. O coração retarda-se sob a influencia da excitação do vago, 
porque ha prolongamento da pausa, que normalmente existe entre um batimento e outro. 
Esta acção inhibitoria parece exercer-se directamente sobre o musculo por intermédio 
dos filetes terminaes do nervo vago. 
Nas condições perfeitamente normaes, o coração contrahe-se e dilata-se com um ry¬ 
thmo harmonico aferido pela acção dessas duas forças contrarias. Si, porém, uni 
agente qualquer, fazendo o papel de excitante, localiza a sua acção nos filetes car¬ 
díacos do vago, os batimentos retardam-se e, conforme for o gráo da excitação, póde 
seguir-se ao retardamento a parada do coração. 
Assim agem alguns venenos cardíacos, a digitalina, por exemplo. Si o agente 
excitante, em vez de influir sobre o vago, influe sobre o sympathico, os bati¬ 
mentos occeleram-sc e produz-se a tachycardia. Tal é a acção da atropina. À 
sensibitidade reflexa do sympathico entrelaçado no plexo cardiaco, um momento 
exaltada, faz parar bruscamente o coração. E 9 o que se dá no angor pectorís. A 
excitação da camada cor tical do cérebro^ a asphyxia, a osci! lação na pressão do sangue 
perturbam, por acção reflexa, o rythmo cardiaco. A excitação forte dos nervós sensi¬ 
tivos (dor) e a do splanchnico produzem o mesmo elícito, ora retardando, ora acce- 
