BR. J. B, DE LACSRDÀ — DE VÁRIIS PLANTE VENENIFERIS 
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Já se vê, pois, que são assaz complexos os eífeitos da nicotina; ella age como 
excitante da contractilidade muscular, seja dos músculos striados, seja dos musculos 
lisos vasculares. Os seus eífeitos mais pronunciados, porém, são os que se mani¬ 
festam em todo o território do systema nervoso sympathico. Na morte quasi iiMtan- 
tanea produzida pela nicotina pura, recentemente preparada, os eífeitos mortaes 
devem ser attribuídos á parada do coração, consecutiva a uma forte excitação dos 
pneumogastricos, Ella aperta com tamanha violência o freio cardíaco, que o coração 
pára em diástole. 
O estudo dos venenos paralysantes ncvro-musculares suscita algumas pequenas 
questões de hermeneutíca physiologica, ás quaes cumpre attender em um estudo como 
este, que se não limita sómente á observação dos factos, mas visa também a inter¬ 
pretação delles. 
Quem quer que se tenha dedicado um pouco aos estudos physiologicos sabe que 
a velha doutrina de Haller concernente á irritabilidade própria do musculo, teve 
plena confirmação no estudo do curare, ficando provado, depois deste estudo, que 
a contractitidade muscular é independente do systema nervoso. Ficou assim re¬ 
conhecido que este representa simplesmente o papel de excitador e de regulador da 
acção dos musculos. Ora, já fiz ver, no curso deste trabalho, que assim como ha 
venenos que paralysam o nervo motor sem de leve enfraquecerem a irritabilidade 
própria do musculo fcurare), outros venenos existem que supprimem não só as 
funeções do nervo motor como a propriedade contractü do musculo . Exemplos desta 
ordem de venenos encontram-se nas duas plantas cujos eífeitos physiologicos acabei de 
estudar. 
Considerando-se, porém, as grandes dilíerenças de estruetura anatômica e de com¬ 
posição chimica que devem existir entre o nervo e o musculo e applicando-se ao caso 
vertente a theoria da « selecção dos venenos », pergunta-se como é que nos venenos 
nevro-muscutares a acção se localiza com egual intensidade em dois systemas de es¬ 
truetura anatômica tão diversa? A resposta a esta pergunta, ainda quando não pu¬ 
desse ser satisfactoria, não abalaria os fundamentos da theoria da selecção, apoiada em 
grande numero de factos. Comprehcnde-se que não é coisa facil, attendendo-se 
ás intimas relações physiologicas que existem entre o nervo e o musculo, provar 
experimentalmente que a acção do veneno localizou-se primeiro no musculo, e 
que a perda da excitabilidade do nervo se deu virtualmente depois por elfeito 
da perda da irritabilidade muscular. Não obstante, eu penso que com os venenos 
nevro-musculares é isto que se dá : o musculo impressionado pelo veneno começa 
a perder o seu poder contractil, e, á medida que as fibras musculares vão ficando 
inertes por reixes associados ou isolados, os nervos que as animam vão se tornando 
também, por sua vez, de menos em menos excitáveis, até perderem completamente 
a sua excitabilidade, facto este que, cumpre notar, algumas vezes occorre antes 
mesmo de ficar totalmente abolida a contractilidade do musculo. Dest’arte se ex¬ 
plica como, fazendo-se a applicação da mesma corrente electrka nas nossas expe¬ 
riências, via-se o nervo não responder á excitação quando, no mesmo momento, o 
