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ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 
Qual o objecto dessa modificação do membro posterior, é dlfficíl dizer. EsLou 
inclinado a referil-o á categoria das modificações tão frequentemente associadas á 
época da reprodueçao, commumracnte chamadas ornamentaes, mas que devem talvez 
mais provavelmente ser consideradas como expressões da intensa actividade vital 
do organismo, correlata ao perioio da actividade reproductora . 
Ao mesmo lempo, como m'o fez ver o professor Lankester, os filamentos, 
pelo seu rico supprimento de sangue e delicadeza de suas parales, devem servir 
de muito ©Eficazes orgãos accessorios da respiração. (Desde que tal escrevi fiquei 
disposto a apreciar .muito melhor a capacidade respiratória do membro posterior 
do macho, durante a estação reproductora. E* perfeitamente possível que com o 
seu auxilio o macho possa ficar em condições de não precisar vir á superfície 
durante todo o tempo em que elie zela os ovos. Ha um rico desenvolvimento de 
enpillares junto á superfície dos filamentos, formando uma reticulação intra epi¬ 
dérmica, cuja funcção principal dlfficilmente pôde ser outra que não a respira¬ 
tória. Dr. Hans Gadow suggeriu-me Lambem que os membros posteriores modi¬ 
ficados agem como «escovas fecundadoras» sendo a totalidade dos filamentos satu¬ 
rada do liquido seminal e então repassada sobre os ovos. Só investigações futuras 
poderão determinar a effeeUvidade dessa funcção. 
Os ovos são pastos em tócas subterrâneas. ÍEsta toca é de resto distincta da tòca 
da serca. Os Lenguas dão á ambas o nome de tklanímk t cujo significado ó 
«casa», «ninho». 
O ninho para a reproducção é chamado por elles eltaonama (palavra com- 
mum para o ninho das aves) e o da sêcca etsasa. Os dous sâo estructuras intoi- 
ramente diversas, (sendo a primeira uma excavação effectiva e o ultimo formado 
pela simples passagem do corpo através da lama) excavadas no negro solo humoso 
do fundo do charco. 
Cada tôca tem uma entrada de cerca de quatro ou cinco pollegadas de lar¬ 
gura. Esta passa verticalmente para o ninho em baixo, cujo fundo está de 9 a 12 
pollegadas sob a superfície do solo. O ninho corre hor izontal mente, e varia muito 
tanto na fôrma como no tamanho. A’s vezes elle é quasi recto, ás vezes curvo 
ou tem o plano da fôrma de um L, Vi uma dessas galerias estender-se por 4 
a 5 pés, mas o commutn é medirem ellas cerca de 2 pés de comprimento por 
oito de largura. Após a postura o macho fica no ninho com os ovos, numa po¬ 
sição recurvada por causa das dimensões deste. 
Não posso dar informação alguma quanto â conjugação ou fertilização. As 
aguas do charco são de uma densa côr pardo-turfosa e isto, junto á densa massa 
de vegetação que invade a agua por toda a parte, impede effectivamente todas as 
observações do Lepidosiren em condição natural. Os indios dizem não haver 
copula, sendo os ovos fertilizados apôs a postura e parece ser provavelmente o 
caso, comquanto eu não tenha provas directas sobre que basear esta asserção. 
Estes bellos resultados em que tanLos e tão complexos factos foram resolvi¬ 
dos de uma sò feita graças â eomprehensão que teem os homens de scíencia in- 
