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ARGIIIVQS DO MUSEU NACIONAL 
O relatorio apresentado por essa com missão foi contrario ao diagnostico de beribéri, 
sendo os casos capitulados como de moléstias cardíacas e renaes. 
Acompanhando de perto a questão que se travara no Hospício, recorri ao meu 
amigo Dr. Sá Ferreira, medico daquelle asylo, pedindo-lhe praticasse algumas auto¬ 
psias e rae remettesse pedaços da medulla espinhal e dos nervos sciatieo, phrenico 
e pneumogastrico. 
Gom estes elementos tirados de dous cadáveres, fiz diversas preparações micros¬ 
cópicas, applicando as mesmas regras teclmicas que tinham servido no exame da 
medulla do doente do Hospital Militar do Castello. Eis-me agora ainda em presença 
dos mesmos corpos fusiformes, com caracteres morphologicos mais nítidos cm 
virtude da melhor coloração e mais abundantemente espalhados no tecido da medulla. 
Alguns tinham as suas parles collocadasem pianos diversos, sendo preciso variar 
de fóco para ver cada uma destas partes . Alguns, torcidos, em forma de espiral e bem 
coloridos, deixavam perceber um termo filamento, acompanhando as voltas do corpo 
partindo de um pequeno núcleo situado em uma das extremidades. Outros traziam 
em uma das extremidades um curto filamento mui lenue, recurvado, 
Eiles apresentavam-se pela maior parte dentro dos vasos ou nos espaços lym- 
pliaticos, alguns invadiam mesmo a zona da substancia cinzenta, 
Podeis bem avaliar a impressão que no meu espirito causou este fado. Eslava 
diante do mesmo enigma que anteriormente, nem en, nem o Sr. Sternberg podemos 
resolver. Agora, porém, as cousas tinham um aspecto mais claro e mais decisivo. Tudo 
allí fazia suspeitar uma forma animal que tinha tido vida própria e movimento; mas um 
animal assim conformado eu não conhecia . Esperava com o tempo achar uma solução 
para esse enygma. 
Chegou agora a o ocasião de deoifral-o : os corpos fusiformes que ha 18annos 
passados encontrei na medulla espinhal de beribericos apresentam todos os caracteres 
morphologicos dos protozoários flagellados pertencentes ao genero Trypanosoma . A 
forma do corpo, a presença do núcleo, do centrosoma e do flagello não permittem 
hesitar um momento sobre esta classificação. 
Este genero do protozoários, que forneceu o agente causai da Moléstia do somno, 
da Nagana, da Peste de cadeiras, da Surra e da D ar In a, forneceu lambem o agente 
pathologico do Beriberi. 
V especie beriberiana, ao monos tanto quanto é possível julgar em preparações 
de tecidos, feitas sem os modernos processos de coloração (Giemsa, Romanowsky, 
Leishman, Borrei e Laveran), diíTerencia-se das especies que produzem aquellas outras 
moléstias por vários caracteres que são commims ao genero, mas que mostram dif- 
ferenças ás vezes bem accentuadas, segundo as especies. 
As formas adultas mais desenvolvidas são de um grande trypanosoma, pois cilas 
attingem ás vezes 75 e 80 microns, de comprimento. 0 núcleo é oval e situado na parte 
