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MISSION DU CAP H O R.N 
très bas : le minimum que nous avons observé est — 8 °; elle peut 
exceptionnellement s’élever assez haut : nous avons noté un maximum 
de -+-24°; mais, au point de vue thermométrique, les saisons ne sont 
pas tranchées, et la moyenne annuelle -H- 6° est à peu près la moyenne 
de chaque mois. H y a une distinction importante à faire sous le rapport 
du climat entre l’archipel du cap Horn proprement dit, de l’île Horn 
jusqu’à la haie Ponsonhy, et une autre zone s’étendant de la haie Pon- 
sonhy au canal du Beagle, ces deux régions étant également fréquen¬ 
tées par les Yahgan. M. le lieutenant de vaisseau Lephay, membre 
de la Mission du cap Horn, a bien fait ressortir cette différence dans 
le volume qu’il a consacré à la Météorologie (t. II, Considérations et 
Notes, etc., p. i 4 i^^ et suiv.). 
Ce climat est encore plus sec et le ciel plus ensoleillé au nord de la 
chaîne de montagnes qui horde la rive septentrionale du canal du 
Beagle. 
2. SOL. 
La constitution du sol varie également, suivant que l’on considère la 
partie Sud de l’archipel, où dominent les roches éruptives : diorites, an¬ 
désites, brèches andésitiques, diahases, basaltes, trachytes, roches 
granitoïdes, et la région au nord de la baie Ponsonhy, où se rencontrent 
les formations schisteuses. 
M. T. Bridges, dans son Mémoire inédit datant du mois d’octobre 
188Ô, dont il a mis très obligeamment le manuscrit original à notre 
disposition, écrit à ce sujet : « Ce pays, si longtemps inconnu et que 
l’on croyait à peine habitable, attire maintenant l’attention à un haut 
degré, et il n’y a pas moins de trois expéditions partant de Buenos 
Ay res qui, cette année, révéleront au monde la richesse ou la pauvreté 
minéralogique de cette contrée. II n’y a pas de volcans en activité 
depuis des siècles; les indigènes n’en ont aucune tradition; ils n’en 
ont pas davantage touchant les tremblements de terre, bien que dans 
ces seize dernières années plusieurs secousses se soient fait sentir, la 
dernière le i'^'" février 1879. Cependant l’origine de l’archipel, d’après la 
nature de ses roches, est nettement volcanique. » Sur ce dernier point, 
nous renvoyons aux « Considérations générales » du tome IV, Mission 
du cap Horn, Ge'o/o07e; Paris, 1887; p. 82-39. 
