INTRODUCTION. 
19 
sons, que l’on doit avoir de fortes présomptions pour les rattacher à 
une race qui a peuplé originairement toute l’Amérique du Sud, qui a 
disparu aujourd’hui et dont on a ti'ouvé les ossements soit au Brésil, 
soit en Patagonie ; sauf les Fuégiens, les Botocudos du Brésil et quelques 
tribus de l’Amazone sont peut-être les seuls représentants de ce qu’il 
reste actuellement de cette race. Les Yahgan présentent, dans la même 
peuplade, plusieurs variétés, et ce caractère a immédiatement frappé 
M. de Quatrefages dès qu’il a jeté les yeux sur les photographies que 
nous avons rapportées. Mais ces variétés, ces différences, très marquées 
quelquefois extérieurement, ne vont pas jusqu’à les faire distinguer 
anatomiquement les uns des autres. Au contraire, les particularités os- 
téologiques sont nettement accusées dans un même sens et permettent 
de reconnaître à première vue un crâne fuégien. 
Mais ce n’est là que notre opinion personnelle, et nous admettons 
volontiers qu’elle n’est basée que sur des faits peu nombreux et par¬ 
fois contestables. Malheureusement, les preuves tirées de l’histoire 
des peuplades américaines font absolument défaut, et nous sommes 
obligés d’attendre des découvertes nouvelles pour pouvoir élucider dé¬ 
finitivement la question. 
lY. - PAYS DES YAHGAN. 
Nous avons vu quelles étaient ses limites. D’une manière générale, 
on peut dire qu’il embrasse tout l’archipel du cap Horn et l’île Horn 
elle-même. La climatologie, la géologie, la flore et la faune de cette 
région ont été complètement étudiées dans les volumes II, IV, V et YI 
de la présente publication. Ce serait donc nous exposer à des redites 
que de mentionner à cet égard les résultats des observations qui ont 
déjà été entièrement publiées, et qui ont été effectuées dans les loca¬ 
lités mêmes habitées par les Yahgan. Tout au plus, pouvons-nous faire 
un résumé très concis des particularités principales caractérisant ce 
pays. 
1. CLIMAT. 
Le climat est froid et humide, à coups de vent fréquents, soufflant 
surtout de la partie Ouest. La température ne descend cependant pas 
