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du midi de l’Europe. 11 en serait de même de la nubilité; nous n’avons 
pas rencontré en effet de très jeunes Fuégiennes mères, et les jeunes 
couples, de i8 à 20 ans, n’avaient pas d’enfants. 
Toutefois, Tun de nous a vu à Ouchouaya deux fillettes tuberculeuses 
âgées de ii ans et qui avaient eu, la première une menstruation, la 
deuxième trois menstruations; dans ces cas, le flux menstruel avait 
toujours été peu abondant; ces enfants étaient depuis quatre ans à 
l’orphelinat de la Mission anglaise. 
Un fait assez curieux est relaté par M. Biscbolf(’) : il a appris du 
gardien de la troupe de Fuégiens-Alakalouf que, depuis leur départ de 
la Terre de Feu (plus d’une année), il n’a jamais pu constater la mens¬ 
truation chez les femmes, ce qui serait cependant facile, surtout depuis 
le temps qu’elles ont commencé à se vêtir. Il serait donc possible que, 
dans ce cas, l’ovulation ait eu lieu sans hémorragie, comme chez 
beaucoup de IMammifères. 
La ménopause aurait lieu assez tardivement, d’après M. Bridges, qui 
a vu des grossesses survenir chez des femmes d’un âge assez avancé; 
nous avons consigné l’observation de deuxfemmes yabgan d’Ouebouaya, 
âgées l’une de 4o ans, l’autre de/p ans, multipares, mariées au même 
Fuégien, et qui ont avorté chacune d’un foetus acéphale, en 1882. Ces 
deux femmes étaient depuis douze ans à la Mission d’Ouchouaya. 
Nous verrons, dans le Chapitre V, que la virginité n’est pas estimée 
chez les Fuégiens : il est donc assez naturel que les jeunes Fuégiennes 
ne la conservent pas jusqu’au mariage, et, de fait, les fillettes de 10 à 
12 ans que nous avons examinées l’avaient déjà perdue. .Mais cela 
n’implique pas de leur part une perversité précoce ni une grande ardeur 
pour les rapports sexuels. A la Terre de Feu, les femmes sont aussi 
modérées que les hommes dans la recherche des plaisirs sexuels. 
2° Fécondité. 
La stérilité doit être très rare chez les Fuégiennes ; nous n’avons vu 
aucun cas de femme au-dessus de 20 ans stérile. 
( ■ ) Loc. cil., p. '245. 
