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CARACTÈRES PHYSIOLOGIQUES. 
intervalles de repos, qu’il s’agisse de la marche ou d’un travail quel¬ 
conque. Par exemple, les femmes qui vont chercher des provisions de 
coquillages ne rentrent jamais à leurs huttes sans s’être reposées 
quelques instants, une fois leur récolte finie, auprès d’un hon feu 
qu’elles allument sur la plage. Sous la hutte même, les hommes inter¬ 
rompent de temps à autre leur travail pour se reposer et font alors dans 
la journée un léger somme. 
La durée du sommeil est variable selon les saisons. Pendant les 
longues nuits d’hiver, les Fuégiens dorment plus de douze heures : 
l’ahsence de moyens d’éclairage autres que la flamme du foyer, l’en¬ 
tassement d’un grand nombre d’individus dans la même hutte, ren¬ 
draient très difficile l’exécution de tout travail d’intérieur. C’est aussi 
l’époque de l’année où les ressources alimentaires font souvent défaut et 
où les Fuégiens endurent des jeûnes qui se prolongent plusieurs jours. 
Ils trompent leur faim en dormant, et d’ailleurs, faisant moins d’exercice 
ils ont moins de pertes à réparer et peuvent se contenter d’un mini¬ 
mum de nourriture. Dans les courtes nuits d’été, souvent très belles, 
les Fuégiens ne consacrentau sommeil que six ou sept heures, et encore 
dans cette saison, quand il y a clair de lune, les femmes passent-elles 
souvent la nuit à la pêche ou les hommes à la chasse. 
Dans plusieurs circonstances, nous avons pu constater que, malgré 
ce qui a été avancé à cet égard, les Fuégiens ne se réveillaient jamais 
la nuit pour boire ou pour manger. Il est même très rare qu’ils ravivent 
leur feu, et ils ont souvent assez de peine à le rallumer le matin avec 
les débris de braise non éteinte. 
