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des intérêts, des pensées. Quel contraste avec la vie d’une famille de 
paysans en Angleterre!... Les Fuégiens ont été considérés par les 
étrangers comme le contraire de ce qu’ils sont. Les voyageurs ont cru 
qu’ils étaient taciturnes, lourds, stupides, tandis qu’ils sont éveillés, 
enclins aux jeux et aux conversations joyeuses. Sur toute espèce de 
sujet de la vie indigène, ils sont à un même niveau et les sentiments 
d’inégalité leur sont inconnus; ils sont tous égaux en position, en 
fortune, en savoir, et partagent les meilleures idées sur la plupart des 
questions. 
» Ils possèdent des noms particuliers pour toute chose qu’ils ont 
l’occasion d’apprécier comme utile ou nuisible, mais ils n'ont pas d’ap¬ 
pellation spéciale pour nombre d’objets n’ayant pas d’intérêt parmi eux, 
par exemple les diverses espèces de roches, la plupart des végétaux 
inférieurs. 
» Ils ont des termes particuliers pour tous les degrés de parenté, et 
ils respectent ces liens de famille exactement pour les mêmes raisons 
que les peuples civilisés. Ils ont à cet égard plus de distinctions et plus 
de mots que nous-mêmes. 
» La richesse de leur langue comporte une exception singulière : 
c’est l’absence de numération au delà de 3 , et le manque de mots 
pour indiquer les parties d’une chose, tels que demi et quart. D’après 
quelques expressions d’un sens indéfini dans leur langue, je crois 
qu’ils avaient autrefois des noms de nombre au moins jusqu’à lo. Ces 
mots indéfinis sont : matan, souzi et hounda souichi, signifiant à pré¬ 
sent plusieurs, quelques et peu; yéla, de six à dix; sourou, moagou, 
moagaaïa, beaucoup. Outre ces termes, ils ont koupachpa, inférieur 
ou dernier, mot s’appliquant au cinquième ou dernier doigt, ou au 
plus jeune enfant d’une famille; païak, kalakila et annaga : le der¬ 
nier, tout ou le tout, tout est fini. Je suis très enclin à penser que, 
parmi ces mots,ye 7 «, koupachpa et palak signifiaient originairement : 
4 , 5 et lo. En l’absence de noms, les doigts et les orteils leur servent à 
compter : une mère à laquelle on demande le nombre de ses enfants 
les indique un par un sur ses doigts, et dit kondam ourou, tout autant, 
en levant le doigt sur lequel s’est arrêtée l’énumération de ses enfants. » 
(T. Bridges, Mémoire inédit.) 
