MISSION Dü CAP IIORN. 
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assez loin de l’habitation, si la nuit est claire ; dans le cas où l’obscurité 
est épaisse, c’est dans le voisinage de la hutte, mais toujours en dehors 
de celle-ci, que les indigènes satisfont leurs besoins naturels. Si, en 
l'entrant, ils sont souillés, ils ont soin, dès qu’ils s’en aperçoivent par 
la vue ou par l’odorat, de se frotter avec un tampon de paille et de jeter 
le tout au dehors. Les enfants font de même, dès qu’ils peuvent mar¬ 
cher; quant aux enfants plus jeunes, la mère a soin de les nettoyer 
avec un peu d’herbe sèche ou de duvet d’oiseau ou quelque autre ma¬ 
tière analogue. Malgré ces précautions, certains immondices s’accu¬ 
mulent dans les huttes : les urines des petits enfants pénètrent le sol, 
qui d’un autre côté s’imprègne de détritus alimentaires, quoique les 
indigènes aient l’hahitude de jeter au dehors les valves des coquilles 
([Li’ils ont mangées, les arêtes de poissons, les os d’oiseaux, etc. Aussi, 
au bout de peu de temps, une quinzaine de jours au plus, abandonnent- 
ils leur hutte pour aller s’établir ailleurs. Nous en avons même vu qui 
démolissaient leur habitation pour aller l’édifier avec les mêmes maté¬ 
riaux quelques pas plus loin, dans une situation moins favorable que 
la première comme exposition ou humidité : la seule raison qu’ils 
donnaient, c’est que la première hutte n’était plus aussi salubre que 
lorsqu’ils avaient commencé à l’habiter. Généralement, quand ils 
changent ainsi de place, ils laissent leur hutte intacte, et quelques se¬ 
maines ou plusieurs mois après, ils l’occupent de nouveau, mais pour 
une période de temps toujours très courte. On comprend du reste 
qu’une hutte ainsi déshabitée, balayée par le vent et arrosée par la 
pluie, se trouve assez promptement très bien nettoyée. 
La construction de la hutte exige ordinairement une ou deux heures, 
rarement une demi-journée. Dans tous les cas, elle reste la propriété 
de ceux qui l’ont édiüée et qui ont seuls le droit de la détruire; mais 
il est permis à tout le monde de l’habiter quand elle est inoccupée. 
C’est dans les huttes que les Fuégiens se réunissent pour manger, 
causer et se reposer. Ils ne connaissent pas les objets de couchage; 
leurs préparatifs pour dormir la nuit se bornent à placer sous leur 
corps un peu de paille ou de menues branches garnies de leurs feuilles 
et qu’ils ont exposées un instant à la flamme pour les chauffer. Assez 
souvent, ils placent leur tête sur un support peu élevé : morceau de 
