MISSION DU CAP IIORN. 
370 
branches; celles-ci, appliquées sur la carapace d’un erabe, tendraient 
à s’écarter, le caillou tomberait et le crabe serait ainsi immobilisé, 
puis capturé. A la baie Orange, cet expédient n’est pas usité, et les 
nombreux crabes que nous avons vus entre les mains de Fuégiens 
présentaient tous une crevasse portant à croire qu’ils avaient été sim¬ 
plement embrochés avec des harpons ordinaires. 
Quoi qu’il en soit, il n’y a plus lieu d’admettre ce que les voyageurs 
ont raconté sur la triste obligation imposée aux femmes de plonger, 
même dans la saison la plus rigoureuse, pour prendre les oursins. Les 
lignes émues écrites sur ce sujet par Fitz-Roy et par Darwin nous 
avaient laissé supposer que, à l’époque de leur voyage au capHorn, telle 
était en effet la coutume en Fuégie, et que les missionnaires anglais 
avaient seuls fait perdre cette habitude cruelle, en enseignant aux 
Yabgan l’emploi du ichiia. Mais le Rév. T. Bridges nous a complète¬ 
ment détrompé. Jamais il n’a vu les femmes plonger à la recherche des 
oursins, et à son arrivée à la Terre de Feu, il y a trente ans, il a vu fonc¬ 
tionner les tchita comme à l’époque actuelle. 
Pendant trois mois de l’année, dans la saison des plus longs jours, 
la pêche des poissons, en pirogue, est une occupation très importante 
pour les Fuégiennes du cap Horn. Nous ne voulons parler ici que 
des poissons eommunsà eette époque dans les baies, près des rivages, 
et qu’on peut prendre à la ligne. Cette pèche est ordinairement prati- 
(juée au moyen d’une longue tige de goémon {Macrocystis pyrifera), qui' 
les Fuégiens n’ont que la peine de ramasser sur la grève où cette algue 
vient s’échouer, arrachée de son point d’implantation après les tem¬ 
pêtes fréquentes sur ces côtes. Ils l’enroulent quand elle est humide 
encore, et à demi desséchée elle constitue une sorte de corde natu¬ 
relle très résistante qui leur servira, en reprenant toute sa flexibilité 
dans l’eau, de ligne de pêche de plusieurs mètres de longueur. Cette 
ligne est complétée très simplement par l’adjonction d’une pierre de 
lest, prise parmi les premières venues sur la plage, et par un brin de 
tuyau de plume d’albatros, d’oie ou de canard, formant un nœud cou¬ 
lant à son extrémité {PL XXXII, fig. 6). Ce nœud sert à fixer l’appât 
constitué par un morceau de chair de coquillage ou de poisson pris 
sous les pierres. La femme, accroupie dans sa pirogue, qu’elle amarre 
