MOEURS ET COUTUMES. 
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le plus souvent avec une poignée de goémon dans un endroit où les 
eaux sont tranquilles et qu’elle sait être poissonneux, amorce sa ligne, 
assujettit le lest, et laisse le tout tomber à quelques mètres de profon¬ 
deur sans quitter son amorce des yeux. Dès qu’un poisson vient à 
mordre, la pêcheuse retire vivement sa ligne, et, avant qu’il ait eu le 
temps de détacher ses mâchoires de l’appât, il est capturé à la main. 
Pour qu’il ne puisse plus se sauver, il reçoit alors un coup de dent 
près des branchies, comme Fitz-Roy, puis Lovisato l’ont indiqué; en¬ 
suite on l’enfile dans un brin de jonc, de manière à former un fais¬ 
ceau de dix ou douze poissons embrochés. 
Les femmes sont d’une extraordinaire adresse à cette pêche, et bien 
souvent nous les avons vues, à la haie Orange, prendre de grandes 
quantités de beaux poissons avec le simple engin que nous venons de 
décrire, alors que nos matelots, au même moment etaumême endroit, 
parvenaient à grand’peine à en recueillir de rares spécimens avec 
leurs lignes européennes munies d’hameçons perfectionnés. D’ailleurs, 
pour donner une idée de l’abondance de la pêche pratiquée par les 
Fuégiennes, il nous suffira de dire que l’usage établi par le Directeur 
de la Mission anglaise pour les achats de poisson aux Fuégiens est de 
donner, en biscuit de mer, environ le tiers du poids de poisson. 
Les lignes communes en goémon cassent rarement et elles suffisent 
pour prendre des poissons de moyenne taille, pouvant peser o''^, 5 . Mais 
la ligne en goémon peut manquer, elle peut se briser par une traction 
trop forte, ou bien le poisson est trop volumineux; les femmes emploient 
alors une longue ligne tressée en tendons de baleine du plus fin tra¬ 
vail et qui ne diffère absolument que par la tresse des lignes de pêche 
décrites ci-dessus; mais naturellement sa résistance est beaucoup plus 
grande. Quelquefois, du côté du canal du Beagle principalement, elle 
a pour lest une pierre polie et portant une rainure, pour mieux assurer 
la fixation. Nous avons fait reproduire par le dessin {PI. XXXII, 
fig. 5 ) cette ligne tressée, munie d’une semblable pierre de lest. 
Si les paroles de pitié de Fitz-Roy sur le sort des Fuégiennes sont 
placées hors de propos, au sujet de leur prétendue coutume de plonger, 
elles se trouveraient au contraire justifiées par les souffrances que ces 
femmes endurent pendant qu’elles pêchent exposées au vent, au froid 
et à la pluie, contre lesquels elles sont si mal protégées par le feu allumé 
