xxxiv De la Nature . 
tal fluide s’attire toujours en raifon irtverfe 
du cube de la diftance, il faudra chercher 
par des règles de iauffe pofition , quelle eft 
la figure qui donne cette expreiïion, & cette 
figure fera celle des parties conftituantes 
du vif-argent : fi l’on trouvoit par ces ex¬ 
périences que ce métal s’attire en raifon in- 
verfe du carré de la diftance , il feroit dé¬ 
montré que fes parties confirmantes font 
fphériquesj puifque la fphère efi la feule fi¬ 
gure qui donne cette loi, & qu’à quelque 
diftance que l’on place des globes, la loi de 
leur attraâion efi toujours la même. 
Newton a bien foupçonné que les affi¬ 
nités chimiques, qui ne font autre chofe que 
les attrapions particulières dont nous ve¬ 
nons de parler , fe faifoient par des loix affez 
femblables à celle de la gravitation; mais il 
ne paroît pas avoir vu que toutes ces loix 
particulières n'étaient que de fimples modi¬ 
fications de la loi générale, & qu’elles n‘en 
paroiffoient différentes que parce qu’à une 
très petite difiance la figure des atomes qui 
s’attirent, fait autant & plus que la maffe 
pour l’exprèflion de la loi, cette figure en¬ 
trant alors pour beaucoup dans l’élément de 
la diftance. 
C’eft cependant à cette théorie que tient 
la connoiffance intime de la compofition des 
corps bruts : le fonds de toute matière efi 
le même; la maffe & le volume, c’eft-à- 
dire la forme 3 feroit auffi la même , fi la 
figure des parties conftituantes étoit fem- 
blable. Une fuhftance homogène ne peut 
digérer d’une autre qu autant que fia figure 
