Seconde vue . xxîx 
des ombres fugitives dont i’efpèce eft le 
corps. 
Il exifte donc fur îa terre , &. dans Pair 
& dans l’eau, une quantité déterminée de 
matière organique que rien ne peut détruire ^ 
il exifte en même temps un nombre déter¬ 
miné de moules capables de fe l’aflimiler 5 
qui fe détruifent & fe renouvellent à cha- 
que inftant ; & ce nombre de moules ou 
d’individus , quoique variable dans chaque 
efpèce, eft au total toujours le même, tou¬ 
jours proportionné à cette quantité de ma¬ 
tière vivante. Si elle étoit turabondante , fi 
elle n’étoit pas dans tous les temps également 
e m p loy é.e & e n tiér e m e n t ab (or bée parles m ou - 
les exiftans , il s’en formeront d’autres, & l’on 
verroit paroître des efpèces nouvelles ; par¬ 
ce que cette matière vivante ne peut demeu¬ 
rer oifive , parce qu’elle eft toujours agif- 
fante, & qu’il fufnt qu elle s’unifie avec des 
parties brutes pour former des corps orga¬ 
nises. C’eft à cette grande combinaifon ou 
plutôt à cette invariable proportion, que tient 
la forme même de la Nature. 
Et comme fon ordonnance eft fixe pour le 
nombre , le maintien & l’équilibre des efpè¬ 
ces , elle fe préfenteroit toujours fous la 
même face, & feroit dans tous les temps & 
fous tous les climats j abfolument & relati¬ 
vement la même , fi fon habitude ne varioît 
pas autant qu’il eft pofiible clans toutes les 
formes individuelles. L’empreinte de chaque 
efpèce eft un type dont les principaux traits 
font gravés en cara&eres ineffaçables & per- 
tnanens à jamais ; mais toutes les touches ac- 
c rt 
