Seconde vue , 
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de Panéantiffement. Mais ces idées de renou¬ 
vellement & de deftruètion , ou plutôt ces 
images de la mort & de la vie , quelque 
grandes, quelque générales qu’elles nous 
paroiffent, ne font qu’individuelles & par¬ 
ticulières; l’homme, comme individu , juge 
ainfi la Nature; l’être que nous avons mis 
à la place de l’efpèce la juge plus grande¬ 
ment , plus généralement, il ne voit dans 
cette deftruciion * dans ce renouvellement, 
dans toutes ces fucceffions que permanence 
& durée; la faifon d’une année eft pour lui 
la même que celle de l’année précédente , 
la même que celle de tous les ftècles ; le 
millième animal dans l’ordre des générations 9 
eft pour lui le même que le premier animal. 
Et en effet, fi nous vivions, fi nous fub- 
fiftions à jamais , fi tous les êtres qui nous 
environnent fubfiftoient auffî tels qu’ils font 
pour toujours, & que tout fût perpétuelle¬ 
ment comme tout eft aujourd’hui, l’idée du 
temps s’évanouiroit & l’individu deviendroit 
l’efpèce. 
Eh pourquoi nous refuferions - nous de 
confidérer la Nature pendant quelques inftans 
fous ce nouvel afpeét ? à la vérité l’homme 
en venant au monde arrive des ténèbres ; 
Pâme auffi nue que le corps, il naît fans 
connoiffance comme fans défenfe, il n’ap¬ 
porte que des qualités paffives , il ne peut 
que recevoir les imprefiîons des objets & 
laiffer affecter fes organes; la lumière brille 
long-temps à fes yeux avant que de l’é¬ 
clairer ; d’abord il reçoit tout de la Nature & 
ne lui rend rien ; mais dès que fes feus font 
